中国科学院南美天文研究中心/中智天文联合研究中心（简称中智中心）是中科院实施国际科教合作拓展工程的第一个海外项目，旨在充分利用智利有利的地理观测优势，实现中智双方优势互补，共同开展国际一流水平的天文研究。
中心为中国科学院与智利国家科委合作搭建的以智利为中心、辐射南美其他国家的天文平台。中心的工作面向全国天文届开放，意图建立中智双边科学研究团队，利用智利的先进观测设备和优秀的天文观测台址，为我国开展南半球前沿天文观测研究和天文技术方法研究提供有利条件，建设实测天文的人才梯队。
中心于2013年2月正式成为挂靠于
中国科学院国家天文台的非法人单元，并于2013年9月在智利
圣地亚哥正式挂牌运行。中智天文研讨会由中智双方轮流举办，自2011年起已举办三届，均取得良好效果，促成了一系列的交流与合作项目，增进了中智双方的了解和信任。为促进中智双方更加深入的学术交流与相互了解，进一步推动与落实中智合作，中心拟于2014年12月7－10日在中国广州举办第四届中智双边天文研讨会。
2018年7月31日，中国科学院南美天文研究中心本塔龙峰项目科研办公室在智利北部城市安托法加斯塔揭牌。中科院国家天文台与智利北方天主教大学共建的本塔龙峰天文台位于海拔2900米处，方圆25平方公里，距离安托法加斯塔约90公里，与
欧洲南方天文台的两个大型天文台址鼎足而立，天文观测条件非常优秀。本塔龙峰项目科研办公室则设在位于安托法加斯塔的智利北方天主教大学校园内。