那些伟大的人，那些伟大的思想，那些众声喧哗的道路之争，奠定了我们曾经的光辉岁月；那些跌宕的事，那些起伏的情感，那些面临选择的困顿与坚定，烙刻在我们的记忆深处，这就是中国。
2020年前后的中国正经历着历史上最为
广泛而深刻的社会变革，也正在进行着人类历史上最为宏大而独特的实践创新。2020年前后，最为鲜明的时代特色，就是中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局的历史交汇。在这个复杂的、未来充满不确定性的背景下，追溯历史，梳理文化源流，具有特别重要的意义。创作《中国第一季》最根本的初衷，就是追随
习近平总书记的思想，学习贯彻习近平总书记的思想，在当下的历史交汇点，付诸实践。
《中国第一季》不同于以往将视角聚焦于某个朝代或是某段时间的历史纪录片,将重点讲述历史上具有代表性的人物,体现出每个时代不同的精神主题,再现自
中华文明起源到新中国成立的浩瀚历史图景。
《中国第一季》在制作方面选择了去剧情化、纯纪实的表现形式；在叙事上，放弃传统纪录片的线性结构，采用从中间打开和人像展览式的戏剧结构；在呈现方式上则利用了场景模拟、角色出演、故事讲述、自然风光等，将当时的历史深入浅出地展现在观众眼前。
《中国第一季》对镜头语言现代性的探索，既可以跨越文化，也可以跨越时间。用当下艺术的手段描绘中国历史的复杂和微妙，本身是一次有时代特征的尝试和突破。（
张艺谋 评）
《中国第一季》每集片头，一扇中间写有“中国”两字的木门缓缓打开，仿佛为观众打开距离我们颇为遥远的历史大门，将中华民族的历史文化与文明成果渐渐呈现出来。8K高清晰度拍摄，让该片的画面自然且不失真，全片色彩透着一种凝重感，与中国历史的厚重相契合。中国传统美学讲究写意与留白，在构图上偏爱对称美。纪录片《中国第一季》里，无论是人物处在自然风光中的外景还是宫廷屋内的内景，在画面构图上，都遵循着传统美学风格，没有复杂的置景，多是通过简单的布景来营造意境，大气又带着中式留白。
该片也注重光影氛围的打造，如在第一集“春秋”中，讲述孔子与老子的会面对谈，用的就是明亮开阔的外景，孔子对自己的儒家观点坚信不疑，对未来的设想也是一片光明；而当纪录片讲到孔子周游列国14年、颠沛流离的“丧家之犬”生活时，画面光影暗淡下来，显示出他的处境也是黯淡的。
《中国第一季》对国家制度的演变与发展、民族的冲突与融合、文化的交流与创造、历史发展的自然规律进行了多层次的探讨，对华夏历史进行了多维度的认知和复盘。（《羊城晚报》评）