该书共分为六章，记录了作者走遍世界一百多个国家的观察与思考，分别从环球视野下的中国崛起、最不坏的模式、西方“民主”遇到中国“实事求是”、应该失语的不是中国、中国不要自己打败自己、软实力更触动世界等方面对中国崛起触动了世界这个问题进行了深入论述。作者三十多年访问106个国家和地区的得天独厚的资源优势，将中国置于世界之林，以朴实、简明、易懂的文字讲述了中国崛起这一不可避免的伟大事件，力求从一个比较宽广的国际视野出发，观察世界、思考中国。
2008年，张维为出版了走访百国后写的第一本书《中国触动全球》。读者积极反应。
上海世纪出版集团以《中国触动》的名字来出版《中国触动全球》的修订版，使这本脱销已久的书得以再生。书中的主要论点没有改动，但书的结构作了一些调整，从原来的七章变成了六章，张维为把原来专门谈国际比较的“环球同此凉热”一章拆开，分别融入了第一章和第四章，从而更加突出这些章节里国际比较的内容。修订版还在不少地方充实了新的内容，如在“与世界比较，中国打几分”一节中，增加了治安问题的国际比较；在讨论软实力的最后一章中，增加了关于中国模式的内容。此外，还更新了一些数字，纠正了一些笔误，增加了更多的图片。
1978年以来，中国的改革虽不能说一路平坦，但关键的几步都走对了。中国的经济水平发生了质的飞跃。2011年，中央财政收入突破10万亿元，外汇储备高达3.2万亿美元，居世界第一。“一个国家的发展，就像人的一生，主要就是关键的几步。这几步走对了，一切都会比较顺利，前景会比较光明。这几步走错了，就会伤筋动骨，甚至全盘皆输。”
作者分析了当初摆在中国面前的另外四种模式，一种是“以阶级斗争为纲”的“极左模式”，一种是全盘西化的“极右模式”，一种是古巴的“保守改革模式”，以及苏联的“激进改革模式”。这四种模式，中国、包括中国的邻国曾经历过，但这些改革模式都有各自的弊端，并不适合中国的发展。例如，20世纪80年代国内也曾掀起过主张“全盘西化”模式的风潮，但回首看看中国的邻国菲律宾——没有一个发展中国家的西化比菲律宾更彻底了：菲律宾的政治体系和制度几乎照搬美国，三权分立，政教分离，可是这个国家长期陷于政治动荡，经济发展远远落后于“亚洲四小龙”。这种“全盘西化”模式导致的结果就是：经济和社会结构是中世纪的，而上层建筑确是后现代化的，国家空有民主的头衔，人民却难以摆脱贫困。至于苏联的“激进模式”更是带来灾难般的后果：苏联迅速解体，经济全面崩溃，人民生活水平大幅下降。
而“中国模式”简而言之是一种“稳健改革模式”，它的特点有：实践理性、强势政府、民生为大、渐进改革、顺序差异、混合经济、对外开放。虽然“中国模式”也有自己的问题，但相对来说，比以上几种模式要优越。正如
丘吉尔在评论西方民主制度时说过的一句话：“民主制度很不好，但别的制度更不好。”同样的，在发展中国家实现现代化方面，“中国模式”可能属于最不坏的一种了。
在深入剖析“中国模式”成功的同时，作者也没有对伴随中国崛起而出现的问题避而不谈，比如贫富差距、腐败问题、生态环境等。这些热点问题不仅仅是中国在发展过程中遇到的，许多发达国家、包括发展中国家也同样经历过，作者通过一些横向比较，努力寻求对这些问题的总体把握。
在中国，贫富差距日益加剧是个不争的事实，同时世界每个国家都存在贫富差距扩大的问题，可见这是公认的世界性难题。至于腐败问题，作者认为对付其最有效的办法就是法治。法国作家雨果在他生前最后一部小说《
九三年》中有一句名言：“对罪恶的毒瘤要开刀，但主刀的外科大夫必须格外冷静，而不是激烈。”处理腐败，每个国家的情况都有所不同，而中国此刻正处于反腐败的一个关键时刻，要通过扎实的机制建设和法治建设来逐步遏制和减少腐败。另外，生态文明也是摆在中国发展道路上的一个重要课题。当年西方工业国家“先污染、后治理”的道路，中国也没能避免重蹈覆辙，但是中国已经意识到了环保对未来可持续发展的重要性。
如果说经济、政治力量的崛起代表的是中国的硬实力，那么政治价值观、治理模式等软实力则是中国成功崛起的关键所在，这些理念不仅对解决中国问题，而且对于解决世界的问题都有一定影响力。
该书入选新闻出版总署全民阅读办公室公布的2012年度大众喜爱的50种书（文化类），入选2012年上海书展暨“书香中国”上海周“最有影响力十大新书”，被评选为《
光明日报》2012年度光明书榜十大图书之一。
张维为，
复旦大学特聘教授、
复旦大学中国研究院院长、
国家高端智库理事会理事、
上海社会科学院中国学研究所所长、
上海春秋发展战略研究院资深研究员。毕业于复旦大学外文系，获
日内瓦大学国际关系硕士、博士学位。曾任
牛津大学访问学者、日内瓦外交与国际关系学院教授、日内瓦大学亚洲研究中心高级研究员。20世纪80年代中期，曾担任
邓小平和其他中国领导人的英文翻译。走访过一百多个国家。 主要著作有《邓小平时代的意识形态与经济改革》（英文）、《改造中国：经济改革及其政治影响》（英文）、《重塑两岸关系的思考》以及“
中国三部曲”系列（《中国震撼》《中国触动》《中国超越》）。