中国青少年发展服务中心成立于一九九八年八月十八日，是为落实“把竭诚为青少年服务作为共青团工作的出发点和落脚点”的工作原则，更好地发挥共青团、
少先队组织优势，服务青少年学习生活、健康成长、创业发展的公益服务机构，具有独立的事业法人资格。
中国青少年发展服务中心的宗旨和任务：负责指导、开发少年儿童校外教育活动基地，开发经营青少年文化、体育、科技、信息、法律等服务项目，开展国内外青少年培训工作，承担团中央书记处及全国少工委交办的任务。
中国青少年发展服务中心的工作目标是：构建服务载体，广辟服务渠道，优化服务环境，增强服务功能，从具体的服务项目抓起，以服务组织和服务实体为依托，把服务中心办成具有良好信誉和广泛影响的中国青少年服务机构。
中国青少年发展服务中心下设办公室、事业发展部、文化艺术发展部、科技发展部、成功教育部、交流活动部、中青职业技能培训中心、中国青年高级人才培训中心、学校发展部、网络部十个职能部门。
为更好的服务于不同年龄阶段、不同文化层次、不同兴趣爱好的青少年的文化需求，中国青少年发展服务中心成立了中国青少年彩虹服务基金、中国青少年在线联盟彩虹工程网络、
中国少年儿童手拉手艺术团、
中国少年科学院、中国少年先锋队鼓乐团、
中国少年儿童书画院、中国少年儿童通讯社和少儿中国经典文化诵读全国组委会等社团机构。
中国青少年发展服务中心拥有一支学习型、创新型、事业型，本科生、研究生、博士生占99%的高素质的优秀团队，拥有适合事业发展、符合社会进步潮流的、激励青年成材、成长的用人机制和分配制度。
中国青少年发展服务中心成立以来，依靠对青少年发展事业的真诚和爱心，艰苦创业的献身精神，实现了中心的超常规发展，赢得了团中央书记处的首肯和社会各界的广泛信任、赞誉。中心由“一张支票一个人”现已建立起一支甘愿为青少年发展事业作奉献的精英团队。建立形成了事业发展、文化艺术、科技发展、素质教育、创业就业培训为主体的五大服务体系。
在这竞相创造辉煌的年代里，中心将与时俱进、创新思维、创新方法、为全国青少年健康成长、成材、提供全方位，多层次服务。为全面提高青少年素质，实现中华民族的伟大腾飞，做出贡献。