由于
中国过去的研究多着重于国有大中型企业，对小企业的研究较少。进入80年代以来，包括乡镇企业、私营（个体）企业、中外合资企业等在内的中小企业发展很快，国有中小企业则面临着繁重的改革任务。
与此同时，
国际上涌动着中小企业发展的大潮，国际交流日益频繁。所以，中小企业研究中心的成立，对加强中国中小企业的研究以及加强国际交流等，都有十分重要的意义。
1. 吸收国内外有关发展中小企业的优秀理论观点和实践经验，组织课题攻关，发展理论成果；
2. 适应中小企业发展的需要，开展信息、投资、企业经营管理、新产品开发、市场营销、招商引资等多方面的咨询活动，并通过信息发布会、洽谈会、新技术和新产品展销会，以及报纸、杂志、网络等为中小企业提供经济技术信息；
2. 积极组织中小企业家进行国际、国内交流，包括组织高水平的研讨会和境外活动，既为中小企业家阐述理论观点，交流先进经验，切磋心得体会，提高自身素质，也为中小企业家与政府有关管理部门和理论界对话，提供适宜的场所；
3. 举办高级研修班，采取灵活多样的方法和针对性强的内容，培养中小企业家及中小企业经营管理所需要的高级专业管理人才。