中山勋章，由国民政府主席亲授之。依据1941年2月12日国民政府公布的《勋章条例》规定，中山勋章不分等级，凡“统筹大计安定国家者，翊赞中枢敉平祸乱者，其他对于建国事业有特殊勋劳者”，均得颁给。

“中山勋章”有三种条件可由“总统”亲自颁授：一是“统筹大计，安定国家者”;二是“翊赞中枢，敉平祸乱者”;三是“其他对于建国事业有特殊勋劳者”。吕秀莲2008年原获颁“中正勋章”，但因当时她是即将卸任的“副总统”，因此升级领取“中山勋章”。在她之前，只有“兴中会”创会成员郑照、钟宇领过“中山勋章”。