中日照植物是开花时要求昼夜长短比例接近相等的一类植物，必须在特定光照时间段才能开花的植物，如甘蔗必须在光照时间为11.5h~12.5h时才会开花。根据日照长度的反应可把植物分为长日照植物、短日照植物、中日照植物和日中性植物。

长日照植物是指在日照时间超过一定数值（一般14小时以上）才能开花的植物，而且光照时间越长，开花越早。否则便只进行营养生长，不能形成花芽；较常见的长日照植物有牛蒡、紫菀、凤仙花和除虫菊等，作物中有冬小麦、大麦、油菜、菠菜、甜菜、甘蓝和萝卜等。长日照植物一般在春末夏初开花。如果延长日照缩短黑暗时间可促进其提早开花。相反，延长黑暗时间则延迟开花或不开花。

还有一类植物只要其他条件合适，在什么日照条件下都能开花，如黄瓜、番茄、番薯、四季豆和蒲公英等，这类植物称为日中性植物。

第三类是介于以上两者之间的中日照植物。

根据植物对光照的依赖程度，可将其分为阳性植物、阴性植物和耐阴植物三大类；根据其开花过程和对光照长度反应的不同，可分为长日照植物、短日照植物、日中性植物和中日照植物四类。

了解植物的光周期现象对植物的引种驯化工作非常重要，引种前必须特别注意植物开花对光周期的需要。在园艺工作中也常利用光周期现象人为控制开花时间，以便满足观赏需要。

光合作用既是它们赖以生存的重要机能，也是自然界其他生命呼吸氧气的来源。全世界的绿色植物每天能向空气中释放出5亿多吨的氧，为人和动物提供了充足的氧气。它们还是生命成长所需有机化合物的制造工厂，每天能生产出约4亿吨蛋白质、碳水化合物和构成脂肪的脂肪酸。美丽的植物让人们身心愉悦，许多植物还被广泛应用在治理环境、防治污染上。