中期天气预报时效一般为4～10 d。制作中期天气预报，首先要拿据天气气候特点，分析天气气候背景和近期天气变化实况。其次，需要分析和了解各家数值模式预报的北半球范围内大尺度环流形势的演变和经纬向环流的发展趋势、环流有无明显转折、南北两支系统的相互影响、锋区、急流和副高等大型环流的演变特点等，同时还要分析850 hpa温度场和地面气压场的分布特点然后再参考其他图表和客观要素预报，结合预报经验，最后综合分析判断，确定出未来主要天气过程的开始、持续、结束及天气特点等天气趋势预报，重点是中期时段内有无灾害性天气过程。
近年来，随着数値预报的发展，中期预报进入了新的发展时期。中期数値预报提供的大量实时格点场资料，包括形势场和物理量的预报，为中期天气预报提供了丰富的信息，这些信息可以更准确地描述大气环流背景的转换以及天气系统的演变过程。目前，数值预报产品释用已成为中期预报的重要手段，客观预报方法也越来越多。预报员在人机交互处理系统工作站和微机上，调阅分析加工各种数值预报产品、客观预报产品、基本图表、历史资科等，并结合预报经验，综合决策，制作出未来4～15 d中期天气趋势预报和要素预报。
但是由于数值预报的局限性，数值预报产品的误差随预报时效不断増大，因此中期天气预报虽然以致值预报产品为基础，但不能是简单地发布致值预报结果，预报员制作中期预报时，要充分考虑模式的性能，特别是模式最近的预报性能和预报变化的趋势，首先要对产品进行订正。从这个角度来说，中期天气预报应是多结果的集合，不仅是多模式、多方法的客观集合，也包括预报员的主观经验集合。
欧洲中期天气预报中心(ECMWF)的各类中期预报目前居于国际领先。
1984年，沧州市政工程公司投标施工河北省重点工程一沧州市第七流域三期工程、投资额为125万元，要求在汛期以前竣工，由于沧州地区气象台提前三天报准了4月26日的降水过程·该公司昼夜连续突击作业52小时·抢砌完前池主体工程，仅此一项服务，使整个工程提前10天竣工。节约资金2.14万元。