中村觉1854年3月18日出生于日本，彦根藩士中村千太夫次子。1874年2月入陆军兵学寮（陆士前身）。

1875年1月25日初任陆军少尉。西南战争编入征讨别动第2旅团，参谋本部管西局员，步兵第10联队大队长，参谋本部第2局员，第1师团参谋，陆大教官，第5师团参谋，东宫武官，甲午中日战争任大本营侍从武官，侍从武官，步兵第46联队长，东部都督部参谋长。

1899年9月8日晋升陆军少将。台湾总督府参谋长，步兵第2旅团长，日俄战争率部编入第3军出征，参加南山战役，旅顺攻略战。教育总监部参谋长，第15师团长，

1907年9月21日封男爵，侍从武官长，东京卫戍总督，关东都督。

1915年1月25日晋升陆军大将。军事参议官。

1919年2月20日编入后备役。

1925年1月29日去世，追授勋一等勋日桐花大绶章。曾获二级金鵄勋章。长子贵族院议员中村谦一男爵，次子陆军大佐中村谦二（陆士18），五子海军中将小林谦五（小林家养子，1948年死于西伯利亚）。

这个中村也是个异人。日俄战争时他带着部队围了旅顺，攻了两次没攻下来，伤亡惨重。这位急了眼了，不顾自己是少将旅团长，亲自率3000名敢死队冲上了前线！并且宣称谁敢后撤就地处决！他自己十分英勇，尽管也受了伤，但却因此而一战成名。本来像他这样非萨长藩出身的人是很难成为大将的，但他却凭借自己的勇敢而成为了大将。即便如此，有人却说他只是借了当年敢死队的光，并没什么真本事，可见非萨长藩的人是升迁是如此艰难。他的第5个儿子过继给了小林阵八郎。后来成了海军中将，当过联合舰队副参谋长。45年战败时正在旅顺（父亲发迹的地方），被苏联人抓到西伯利亚，病死在了那里。