东汉末年，道教开始传入长阳。唐初，天柱山始建道观于庙台子，因每逢道观撞钟附近群众便头痛欲裂，明初，便将道观移至天柱山状元峰。 道观移至状元峰后，只有一两座宫观，绵延了几百年。清光绪年间，宜昌员外黄太来和天柱山下善人刘名广施家财，并汇集无数信众的捐资，依照均县武当山的宫殿格局，由三百工匠耗时三年终于建成地母宫、三帝宫、祖师殿、南岩宫、玉泉亭等三十六处建筑群落，面积达三千一百平方米。因其全部采用石木建筑，整个建筑显得厚重朴实，金碧辉煌，一时成为湘鄂川黔道教活动中心。因其规模宏大，气势直逼均县武当山，遂被世人称为“中武当”。这一称呼一直沿用。

湖北省南漳县板桥镇去南漳县城北行103公里。板桥镇始建制于唐武德二年（公元619年），历史悠久、人杰地灵。其境内青山绵绵，山川俊美，树木葱郁多样，婷婷玉立；山上云雾变化万千，幻妙绝伦。正可谓春山如笑，夏山如滴，秋山如火，冬山如睡，令人赏心悦目。著名的潮水河、嘉峪河两条河流流经此地分别汇入漳河和沮河。潮水河上游周家河西水倒流十华里，蔚为奇观。更有朝天石、中武当等景点让人流连忘返。板桥镇乡土文化源渊流长，具有浓厚的文化底韵，其古色的民建文化、精致的墓葬文化、独特的美食文化都让人扼腕而叹。

板桥镇地处高寒山区，地势自东向西，一山比一山高，一山比一山险。人们形象描绘为：“上山云里钻，下山到深涧，对面叫得应，靠拢要半天。”这四句民瑶只说了板桥山高路险的一个方面。不仅如此，东西两面群山崔巍，南北两面青山连绵，构成“船帮”，中间镶嵌着48座（一说108座）起伏的、恰似“供养包子”的小山峦，像一块块“多元宝”。 就山形而言，美称“旱船驮宝”。 正是这样一个美妙绝伦的风水宝地，孕育出了素有“文化之乡”的美誉。

板桥以其丰富多彩的生物资源，天然神秘的的原始氛围，秀丽迷人的山水风光，古朴、绚丽的农家风情，成为荆楚大地上的一颗璀灿的明珠。

中武当，又名“九龙观”，是湖北省境内继武当山之后，列于保康祖师顶之前的第二大名观，位于板桥镇谢家川村九泉并涌的九龙山顶，是嘉庆初年板桥乃至秦巴山脉的道教信徒遵照皇帝授封的旨意布施兴建的，也是早在解放初期经市、县宗教管理部门登记注册的合法道教场所。

中武当是一座历史悠久的道教官邸。千山万壑、奇峰嵯峨、绵亘起伏，距板桥2.5公里，海拔1300多米，是道教七十二福地之一，有险峻、神奇、秀丽、清幽诸多特色。古建筑规模宏大，唐代贞观年间与武当山并建，文革中损毁，后又复建，大观保存完好。据悉中武当还有大茅、三茅、龙门等数十派别。南漳境外内的茅坪、龙门皆因此而得名。

400多年来，“九龙观”饱经战乱痛苦，几兴几废。但是，尽管如此，许多善男信女仍然不远万里到此尊拜祖师，虔心朝谒、延续不辍，香火不断，燎绕千里。问何故，香客答曰：九龙仙观，庥泊人间，要财赐财，要福得福，要子赐子，要官得官。若民众在此许下夙愿，定能心想事成。运用民俗科学寻求人生的闪光亮点和寄托人生的精神希望，古老的中武当焕发出崭新的风采。

中武当也是一座天然的动物园和植物园。山上珍禽异兽遍布山林，奇花异卉四季增新，稀有的灵芝，珍贵的银杏……比比皆是。当你登中武当时，山中古木参天，林间古藤缠绕，峰峦耸峙，怪石奇松密布，奇花异卉飘香，珍稀动植物和睦共处，你会休会到人与自然的和谐，当登上山顶之后，你会领略到“会当凌绝顶、一览众山小”的气概……