中间线原则又称“等距离线原则”。两个或两个以上海岸相向国家进行
大陆架划界时依其每一点均与测算各国领海宽度的基线的最近点距离相等的线为分界的原则。1958年《大陆架公约》采用了这一原则。但中间线（或等距离线）是一种法律原则，还是仅作为一种划界的方法，各国认识极不统一。
1969年国际法院在
北海大陆架案的判词中认为，中间线原则只对《大陆架公约》的缔约国有拘束力，且并非习惯国际法。《
联合国海洋法公约》融合“中间线原则”和’“
自然延伸原则”两个对立的主张，对相邻或相向国家的大陆架的划界作了回避矛盾性的不明确的规定。