中麻黄（学名：Ephedra intermedia Schrenk ex Mey.）是麻黄科麻黄属植物，灌木，高20-100厘米；茎直立或匍匐斜上，粗壮，基部分枝多；叶3裂及2裂混见，下部约2/3合生成鞘状，上部裂片钝三角形或窄三角披针形。雄球花通常无梗，数个密集于节上成团状；雌球花2-3成簇，对生或轮生于节上。种子包于肉质红色的苞片内；花期5-6月，种子7-8月成熟。

灌木，高20-100厘米；茎直立或匍匐斜上，粗壮，基部分枝多；绿色小枝常被白粉呈灰绿色，径1-2毫米，节间通常长3-6厘米，纵槽纹较细浅。

叶3裂及2裂混见，下部约2/3合生成鞘状，上部裂片钝三角形或窄三角披针形。

雄球花通常无梗，数个密集于节上成团状，稀2-3个对生或轮生于节上，具5-7对交叉对生或5-7轮（每轮3片）苞片，雄花有5-8枚雄蕊，花丝全部合生，花药无梗；雌球花2-3成簇，对生或轮生于节上，无梗或有短梗，苞片3-5轮（每轮3片）或3-5对交叉对生，通常仅基部合生，边缘常有明显膜质窄边，最上一轮苞片有2-3雌花；雌花的珠被管长达3毫米，常成螺旋状弯曲。雌球花成熟时肉质红色，椭圆形、卵圆形或矩圆状卵圆形，长6-10毫米，径5-8毫米。

种子包于肉质红色的苞片内，不外露，3粒或2粒，形状变异颇大，常呈卵圆形或长卵圆形，长5-6毫米，径约3毫米。花期5-6月，种子7-8月成熟。

中麻黄在生长较大时具木质茎，形体也较高大，在无花时常易与木贼麻黄和膜果麻黄相混，惟木贼麻黄的小枝节间细而常较短，叶全为2裂与本种不同。膜果麻黄的叶几乎全为3裂，而本种则为2-3裂混见，也可区分。

中麻黄生长于海拔数百米至2000多米的干旱荒漠、沙滩地区及干旱的山坡或草地上。属旱生植物，具有耐干旱、耐瘠薄土壤，适应性强。分布区年均气温0-8℃，≥10℃的活动积温1900-3000℃，年降水量在250-600毫米。土壤多为风沙土、灰棕荒漠土、灰钙土及栗钙土，伴生种常为红砂、白刺、膜果麻黄、沙蒿、锦鸡儿、沙拐枣等。中麻黄具有一定的耐盐性，在风沙土、沙壤土等土层深厚的土地及轻、中度盐渍化土壤上生长良好，自然生长地盐分含量一般在0.3%以下，在干旱荒漠区硫酸盐、氯化物盐分类型的盐渍化土地上人工种植，0-30厘米土层内含盐量在1.2%以下时，经采取农艺措施，能正常生长，当土壤含盐量达到1.6%时生长受到抑制。

中麻黄为中国分布最广的麻黄之一，分布于辽宁、河北、山东、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海及新疆等省区，以西北各省区最为常见。阿富汗、伊朗和俄罗斯也有分布。

中麻黄种子成熟后易脱落，应严格掌握采收期，做到随熟随采。6月下旬至7月上旬当肉质苞片由绿色变为红色时即可采集。成熟果实呈浆果状，不易风干，需在水中反复搓洗，洗出的种子下沉，杂质上浮。分离出的种子纯度很高，阴干后在阴凉干燥处储藏备用。

麻黄种子生物学品质测试分级为：一级种子净度不低于85%，发芽率不低于75%，水分不高于12%；二级种子净度不低于80%，发芽率不低于70%，水分不高于12%；三级种子净度不低于70%，发芽率不低于60%，水分不高于12%。

当春季地温达20℃，气温达15℃（4月中下旬）即可播种。先用温水浸种后沙藏催芽5-7天，有60%的种子露白后随之播种。播种以沙质土壤为好。开沟穴播，沟深1厘米，株行距10×30厘米，覆沙0.5-1厘米，播后灌水，保持覆沙层湿润，10-13天出苗。地膜覆盖时播期宜早（4月上中旬），不覆盖时宜迟（4月下旬至5月上旬）。播种量为每亩2千克。

幼苗出齐后，控制灌水。幼苗生长缓慢，易受杂草危害，应及时除草。苗木生长期浇水4-5次，在浇2-3次水（7月上旬）时，每次每亩追施尿素或其他氮肥10-15千克，施肥以沟施为宜。施肥后要及时浇水松土，促进苗木生长。麻黄苗木易受兔、鼠刨根啃食和病虫危害，应加强防治。

中麻黄在风沙土、沙壤土及轻、中度盐渍化土壤中生长良好。为了不与绿洲农田争地，尽可能选择绿洲边缘的土地及闲滩荒地，大面积栽植后既可生产中麻黄，又可作为二级防风固沙林。在栽植前一年秋冬灌后，深耕耙耱，蓄水保墒。栽植前打埂作畦，结合浅翻施农家肥或其他有机肥。

中麻黄早春萌发时间早，苗木移植时间应早。4月中下旬土地解冻后即可进行苗木移植。株行距以20x30厘米为宜。

生长3年的中麻黄，其麻黄碱含量已达0.8%以上，达到国家规定的质量标准，可开始刈割利用。8-9月份是麻黄最佳的采收季节，采收部位在芦头以上5厘米为好，刈割后能刺激麻黄再生草的萌发，萌蘖枝数明显增加。再生草第一年生长量最大，第二年趋于缓和，质量生长加强，第三年生长量小，高度达到最大，从生态、经济上看每二年刈割一次最佳。麻黄刈割后，需施肥，灌冬水，以利来年生长，持续利用。

蚜虫：中麻黄幼苗易寄生蚜虫。中麻黄每年有两次生长期，春季4-5月和秋季9-10月。可在这2个时期内喷洒酪马乳油1000倍液防治，效果良好。

麻黄种子小蜂：各种麻黄种子小蜂均以幼虫蛀食麻黄种子，其虫食率为6%-60%。防治方法：播种前把种子浸泡在20%的盐水中，选下沉的饱满种子用清水冲洗干净播种，或用50℃温水浸种30-40分钟，杀虫效果较好。从8月以后抓住越冬代成虫的羽化期，喷洒80%敌敌畏1000-2000倍液效果较好。

西藏中麻黄（Epbedra intermedia Schrenk ex Mey. var. tibetica Stapf）：灌木，高达1米以上；茎枝硬直粗壮，常向上直伸或稍外展；绿色小枝多被白粉呈灰绿色，纵沟槽纹较明显，径约2毫米。叶多2裂，或杂以3裂，裂片短，占全叶1/4-1/3。雄花花药常有极短的离生花丝；雌球花苞片2-3对，苞片常有较宽的膜质边缘。分布于西藏东部全西部、新疆西南部。生长于干燥贫瘠的土壤中。

【采收加工】 草质茎： 秋季采割绿色的草质茎。根及根茎： 除去残茎、须根及泥沙，干燥。

【主要成分】 含麻黄碱（l-ephedrine），伪麻黄碱（d-pseudo-ephedrine）等多种生物咸。

【药理作用】 平喘，镇咳，去痰，发汗，利尿，抗炎，解热，兴奋中枢。

【性味功能】 草质茎： 辛、微苦，温。根及根茎： 甘，平。草质茎： 发汗解表，宣肺平喘，利水消肿。根及根茎： 止汗。

【主治用法】

为了解决中麻黄资源短缺，保护生态环境，开发地方特色生物资源，在干旱荒漠区进行人工种植中麻黄，建立次级防风固沙林，既可满足药品市场的需求，又可防风固沙，对干旱荒漠区生态、经济可持续发展具有重要意义。

收录于《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为近危（NT）。