丰都，自古以来就是文化名城，是中国最有特色最有名气的文化名镇之一，以其承载天界地府文化所形成的鬼城文化而闻名古今中外，其悠久历史，内涵独特的民间文化习俗，奇异的仙道神鬼传说，秀美的自然风光和难以替代的观赏体验价值，已经成为不可多得的文化研究载体和重要的经典文化旅游资源，是中国向世界展示独特地域文化的一扇重要窗口，正长久不衰地向中外游客展现出神秘东方的文化底蕴。

丰都庙会伴随“鬼城文化”的发展历史延续至今。汉代开始，阴长生、王方平在名山修道成仙，随之名山成为各路宗教传经布道、争修庙宇楼观的风水宝地，逐渐构建成一个号称“阴曹地府”的建筑体系，吸引众多的人来此朝山进香，成为民间信仰活动的中心，距今已有1900多年历史。

旧时“鬼城”香会一年多达30余次，各行各业都自发地组织，确定吉日，祭拜共同信仰的祖师，各教派也祭拜各自神仙，“鬼城香会”由此兴起。

丰都庙会传说是为了纪念阎罗天子和他的妻子天子娘娘—卢瑛的结婚纪念日。庙会定在每年的阴历三月初三，每到这天，各处游人、香客纷拥而至，热闹非凡。

2013年，丰都庙会被重庆市委、市政府确定为节会论坛保留节庆活动之一；

2014年，被国务院列入国家非物质文化遗产目录，每年农历三月初三定期举办。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，丰都县文化馆获得“丰都庙会”保护单位资格。

丰都庙会源远流长，世代传承，影响深远。狭义的丰都庙会，萌生于唐宋时期，形成于明朝中后期，兴盛于清代至民国时期，其演变过程大体可分为以下几个时期来叙述：

（1）孕育期。本期包括上自古代下至南宋。这一时期丰都的民间信仰演变，为庙会的孕育创造了条件。

（2）形成期。明代丰都历史的发展，为丰都庙会的形成准备了充分的条件。明代中叶以后，四川民间庙会活动如雨后春笋，遍地开花，呈现出一片勃兴之势。以平都山为祭祀场地、以阎罗王为主神的丰都庙会，随着丰都地方士绅势力的崛起，日益成为当地一项有影响的民俗文化活动。

（3）鼎盛期。清代至民国时期，平都山殿宇和主神格局的变化，助推了丰都庙会日益走向繁荣和鼎盛。

（4）停滞期。进入民国以后，四川战争连年不断，社会环境动荡不安，外丰都香会上升势头为之顿阻。

（5）复兴期。改革开放后，“丰都香会”改为“丰都庙会”。1988年，丰都举办了建国以来的“首届鬼城庙会”，并定于农历“三月三”为固定举办时间，至今已持续举办23届。2020年，受全球新冠肺炎疫情影响，为持续举办这一活动，丰都首次把庙会“搬”到线上，以互联网+庙会的形式，通过线上赏巡游、线上逛市集、线上看非遗、线上游丰都等创新举措，打造不一样的丰都庙会新体验。

众多体现“鬼城”基本格局的庙宇，是“丰都庙会”的物质载体。从唐经宋元到明清，丰都名山上相继兴建殿宇30余座，如城隍殿、天子殿、玉皇殿、报恩殿等。名山脚下的县城内，殿庙建筑亦不少，据《丰都县志》记载，城内有先农坛、社稷坛、神祗坛、孔庙、关帝庙、川主庙、乡贤祠、忠义祠、节孝祠以及各族宗室纪念祖先的宗祠等；还有双桂山等处所建各种庙宇殿堂、亭台楼阁等，最鼎盛时，寺庙达七十余座，涵盖道教、佛教、儒教、天主教、伊斯兰教、基督教等世界上流传的各种宗教，成为中国民间宗教信仰圣地。

丰富多彩的民俗文化活动、民间技艺展示，是“丰都庙会”的特色所在。其中有以民间传说、鬼神故事为主要内容，伴以民间吹打的街头游乐、戏曲短剧，如“阴天子娶亲”、“活捉秦桧”、“城隍出巡”、“钟馗嫁妹”等；有各种各样原生态的舞蹈表演，如祈福驱邪的神鼓舞、鬼面舞、响篙舞、竹鼓舞，祈求风调雨顺的水龙舞、戏牛舞、狮子舞等；有各具特色的民间技艺展示，如包鸾竹席编织、叶脉画制作、鬼脸谱瓢画绘制等；还有很多的说唱道白、民间杂耍，也为庙会注入鲜明的文化气息。

庙会商贸洽谈交易，以及庙会期间当地和邻近区县的土特产等物资交流活动，是庙会的经济基础。庙会期间，各种商品交易频繁、品种繁多，包括旅游工艺品类、特色食品饮品类、土特产品类、手工制品类、文化产品类等，有效地促进了丰都经济的发展。

各庙宇以及整个丰都名山的宗教祭祀活动，是群众表达宗教信仰的一种行为。庙会期间，各庙宇、道观、祠堂都要举行朝山敬香活动，这也是民众接受传统教育与知识的一个方式。因为“丰都庙会”是“鬼城文化”最集中、最直接的展现，它承继了“惩恶扬善”、“导人向善”，“唯善呈和”的传统文化精髓，有着丰富的历史内涵和深厚的文化底蕴，对民众有着深刻的警示作用和教育意义。

地方特色浓郁。“丰都庙会”以鬼城文化为载体，“丰都鬼城”在世界上只有一个，以这种形式举办的庙会在中国、在全世界都是唯一的。庙会活动的形式、内容具有浓郁的地方特色，极具观赏性。

文化内涵深厚。丰都“鬼城文化”是古人以鬼喻人、以鬼教人的产物，它宣扬的“惩恶扬善、唯善呈和”的思想具有很强的人民性。“丰都庙会”以各类民间文化艺术表演的形式演绎“鬼城文化”的精华，集中展示了“鬼城文化”丰富的历史内涵和深厚的文化底蕴。

商贸交易频繁。商贸交易是庙会的主要活动，购买吉祥物，品尝各种风味小吃，是许多逛庙会的人必不可少的活动内容。那吃牛肉，踩高跷，跑旱船，变戏法，各路神仙小鬼随锣鼓声而舞，随器乐声而歌，好不开心，伴随着一声高似一声的吆喝声，把庙会渲染得独具中国的文化特色。

祈福敬香活动。敬神拜神是人们通过上香、叩拜、许愿等形式，表露内心的某种祈求。如逛丰都庙会时，人们都想到天界地府里去祈求来年五谷丰登，平安吉祥，健康顺意。而妇女们则到天子殿、观音殿面前“拴娃娃”，是为了祈求来年喜得贵子。正在患病的人到药王前烧一炷香，拜上一拜，祈求的是早日康复，一生安康，每个人的意愿都简单而朴实。

影响宏大深远。“丰都庙会”在鬼城景区和县城举行，街道、体育场馆、剧场、景区各景点等既是表演的舞台，也是群众积极参与的地方。其活动内容丰富，形式多样，参与者众多，每届庙会举办3—5天，吸引了少则二三十万人、多则六七十万人参加。除国内游客外，还有许多东南亚、日本、韩国、西欧、北美及港澳台地区的游客前来参加。

丰都庙会背后承载的“丰都鬼城文化”历史悠久，是一种民间信仰，是中华传统文化的有机组成部分和独特的表达方式，在中华民族的历史上发挥了规范道德、维系人心、传承文化的作用，其“扬善、惩恶、公正、和美”的时代价值，具有积极的现实意义。