临床法（clinical method），亦译“诊断法”。对心理困惑或心理障碍者进行观察、谈话、测验、诊断和治疗的方法。皮亚杰首先用于儿童心理学研究，他将实验、观察、谈话相结合，用以研究儿童认知发展。具体做法是：研究者在与儿童半自然的交往中，让他们看一些实物或向他们提一些特定的问题，儿童可毫无拘束地自由回答，然后针对儿童的反应继续深入追问。此外，精神分析和人本主义心理学（包括系统谈话、行为观察、投射技术、个案研究和各种测验等）也常采用这种无控制的观察，对患者或来访者进行个人直觉的理解和主观的分析。