据《通志载记》记载，临涣人的饮茶习俗始于明代，迄今已有六百余年的历史。临涣集现有十余家茶馆，茶座三百余张，茶壶六百多把，早晨五点开张，晚十点后熄炉。临涣城下名泉多，茶馆用水先是用回龙泉水，因浍水污染，现改用古城脚下的龙须泉水。茶叶皆为六安茶棒。

茶水入杯，初饮润嗓压渴，常饮延年益寿。可谓春提神、夏消暑、秋解乏、冬温暖。城内及城外数十里民众一有空闲，便坐进茶馆，远至三皇五帝，近至时政新闻，终日茶馆烟雾缭绕，座无虚席，谈笑风生。进茶馆者，先向茶馆掌柜的招呼“给半壶茶”或“给一壶茶”。若半壶，即为一带把陶瓷小茶壶和一小茶盅；一壶，便是一大陶瓷壶和两个小茶盅。一次付钱，喝完即添，不计时间和水量。半壶茶价，明代为一个制钱，清代为一个铜子儿，民国为两个铜子儿，人民共和国以来先后为人民币五分、一角、两角、三角不等，这已是约定俗成。

在解放前还是调解群众纠纷、评议是非的场所。“走，到茶馆评理去”这是群众因房产地边、婚、丧、嫁、娶、经济交往等等事件发生口角或打斗后必讲的一句话。到茶馆评理的双方进入茶馆后不再打闹、骂人，不要写申诉，这里没有衙门的恐吓，可以无拘无束地陈述事件经过和自己的理由。茶客们一边品茶一边倾听双方的诉说。根据法理、人情习惯进行评论。有问必答，有议有论，是非曲直，秉公评议，直说得双方口服心服，多数纠纷者往往昂首盛怒而来，低头含笑而去。

茶馆同时也是游艺场所。说书的、下棋的、打扑克的、唱大鼓的、拉丝弦的，听众或多或少，均见其乐无穷。

茶，在中国这块古老土地上的历史，已经怏然成泱泱茶文化。南方的茶，已经接近精致的茶文化；北方的茶，泛卷历史的底蕴和粗犷，挟裹南方的精致和阴柔。由茶文化导引出的博大，已经不是本人本文所不能，也不需要涉及的了。我想：何以坐落在江淮平原这样的一个千年小镇，与茶叶产地无缘，与文人墨客无染，竟演绎600多年连绵不衰的饮茶习惯或风俗？我想答案只有一个：神奇的水。在临涣的历史上，共有三方出名的泉：回龙泉、珍珠泉、龙须泉。正是这神奇的泉水、圣水，迎合了千年的绝配：棒棒茶梗。人说一方说土造就一方人，这三方泉，造就了临涣人解之不开，挥之不去，绵绵延延600多年棒棒茶情结。而由棒棒茶演义出来的朴素民风，不自觉演化成临涣周围乡村的茶文化。虽然今天临涣的水失却往昔的香甘泠冽，但水的浸淫已经融化成临涣人流动的血，骨头里的髓，由此长出的肉身，既有变异，也秉承遗传。

临涣当地不产茶，但安徽却盛产茶叶。在临涣南面不足两百里的地方，就有着一个叫做六安的地方，茶叶生产远近闻名。临涣就是借着六安当地一种叫做红茶棒的茶叶，打造出了自己的品牌茶“棒棒茶”。据说常饮这种茶，除有春生津、夏消暑、秋提神、冬生暖的奇特功效外，还能解酒，多饮不撑腹，还可暂解饥渴。临涣镇的人口，现在还不足两千人，可这里数得上名字的古茶馆就有10多家，相传，这还因为临涣古镇有好泉水的缘故。古镇南面有一口泉，叫做回龙泉，相传这口泉水清冽甘甜，现今的茶楼也就大多分布在它的附近。

有3000年历史的古临涣镇，现在已是皖北颇有名气的农贸集市，呈现一派现代气息。只有散落于镇上的十数家老茶馆，多少还印证些古镇的历史。

老茶馆大都临街，多依家舍而设，粉墙黛瓦，飞椽画栋，门面简陋陈朴，仍依稀可辨清代建筑风格。室内经年黑乎乎的，土瓷茶具、木制桌凳也常残缺不全。即便如此，逢集时各茶馆均告爆满，日接纳6000多茶客的记录，足以让都市茶社茶庄的老板们为之咋舌。据记载，临涣茶馆兴起于明代末年，清末达十几家茶馆并衍生至今。承传如此特色的茶馆，改革开放的今天，镇上并未因此开办“经济开发区”，大肆发展茶饮业。商贾之道，宁缺毋滥，古镇人多少还是熟谙生意之道的。

老茶馆茶廉价低，只消花上五角钱便可不计时辰地泡在茶馆里。常来饮茶者，大都是有些年纪的人。若家有婚丧嫁娶、置办家业的大事，必邀几位老兄弟茶馆一聚。一壶老茶，一捧瓜籽儿，私私窃窃的就把事情商量妥了。生意人则不一样了，为了一桩买卖，往往还拎瓶老酒，外加两个小菜，边喝边谈，不时在茶桌下扭捏比划，论质讨价。更多的是消遣者，闲来无事，知己相约，或谈古论今，或下棋打牌，吆五喝六，呼风唤雨，给古镇的街街巷巷带来了几许生气。此时即便外面有台大戏，也难将茶客们拽走。置身老茶馆里，茶客都醉心于从或浓或淡的棒棒茶中，细细地揣摩百味人生。

解放战争后期，指挥著名淮海战役的解放军总前委刘伯承、邓小平等高级将领，就曾驻扎在临涣镇的小李庄，伴随战役度过了百余个不眠之夜。客居古镇，想来首长们大战之暇也会一品棒棒茶的。

孙如田的爱人是当年上海“老三届”女知青，她说，近年茶叶、煤炭价格大幅上扬，开茶馆其实已利润无多。生于斯长于斯的孙如田认为，老少爷们，乡里乡亲，肯来喝壶茶，是瞧得起人，岂可因些许私利而薄了亲情？诚如孙老板所想，茶馆的业主大都恪守一点——宁可少赚不赚，也得顾及乡邻四方。不能想象，一旦这些老茶馆歇业或转行，当地的老茶客们将会怎样。

天明开门七件事，柴米油盐酱醋茶。足见喝茶首先是生活需求，是日子不可或缺的。棒棒茶以其独有的魅力吸引着万千农家茶客，个中原委不仅仅因它价廉，当归属数百年来老茶馆的文化积淀。是那厚重淳朴的乡土文化，绵绵延续着棒棒茶的历史。

棒棒茶还有一种四川泸州古蔺产的茶，因其形状类似棒棒被称之为棒棒茶。