2000年,执导个人首部长片《
魅影》,该片获得阿道夫格力莫奖德国小说/娱乐奖、巴登电视电影节观众奖。
2004年,执导由
马克思·雷迈特、
汤姆·希林共同主演的剧情电影《
希特勒的男孩》,该片获得纽约汉普敦国际电影节观众票选最佳影片奖、意大利维亚雷吉欧影展最佳影片奖,而他也凭借该片获得了德国巴伐利亚最佳导演奖和德国电影奖最佳编剧奖。
2008年,执导由
约根·沃格尔、
弗雷德里克·劳、
马克思·雷迈特联合主演的剧情电影《浪潮》,该片改编自德国小说家托德·斯特拉瑟的同名小说,讲述了高中教师赖纳·文格尔通过课堂实验的形式带领学生体验法西斯独裁制度的故事,入围美国圣丹斯国际电影节最佳影片奖、欧洲电影奖最佳影片奖,获得伊斯坦布尔国际电影节评审团特别奖。
在电影《浪潮》中,编导丹尼斯·甘塞尔以其独树一帜的眼光对纳粹现象进行了持续性探讨,他巧妙地把这样一个沉重的主题置于看似繁荣安定的德国当下社会,这种别具匠心的设计、 对比强烈的安排恰恰能更加有力地引导人们的思考。同时,展现了一个专制极权的形象画卷,描绘出个体与集体的种种关系,不难看出导演丹尼斯·甘塞尔深沉的思考和清醒的认知,利用电影艺术本身的魅力和表现形式,激发观众的思考,警醒观众任何意识形态下都可 能会有极权的因子(《华北水利水电学院学报》、《当代电影》综合评)。