丹阳历史悠久，为
吴文化的发源地之一，是一座具有悠久历史的文化古城。丹阳话属于
吴语-太湖片-毗陵小片。丹阳话保留
浊音和
入声，具有当代
吴语大部分特点。
丹阳话具有当代
吴语的大部分特点，但由于其地理位置的原因，也一定程度上受到
江淮官话的影响。由于历史上没有严重的人口流失现象，因此其受淮官冲击的表现形式是渐进的，而不是如淮官在金坛般的整体植入式。丹阳话
十里不同音，有其鲜明的特征——（因与常州新北，武进，钟楼等区接壤）越往东往南，越类似于常州口音，而反之则越背离。但纵观丹阳全境，除个别村庄外，并不存在典型的
江淮官话（以镇江市区话为参照标准）。
丹阳方言的读书音有四个字调，分别相当于古音的
平上去入四声，连读不变调。说话音有六个单字调（四个跟读书音的字调相同），阴平、阳平、上声、去声、阴入、阳入，连读多变调。比照说话的字调和读书的字调，又可以把单字调分成八类：阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、阴入、阳入。
有一则流传丹阳已久的一则老笑话。纵横家苏秦周游列国，到处游说诸侯，口才非常好，同时他也是一个天才的语言大师，没有哪一国语言不会，最后游历到了曲阿（古丹阳名），却怎么也学不会曲阿话，一气之下，在曲阿住了十年，最后还是没有学会，结果活活气死了，临死前说了仅会的一句：气煞我了，气煞我了！