《为什么贫穷》是由8个纪录片组成的谈论贫穷的系列纪录片，2012年11月起在70多家电视台全球播出 （中国
台湾PTS和香港
RTHK均加入播出，大陆还未在电视台播放），观看人数达5亿人。
享誉国际的纪录片导演们，以“为什么贫穷”为共同题目，拍摄了每集一小时共八集的纪录片，让世界共同思考贫穷问题，探讨全球10亿赤贫人口的过去与未来，尤其是探讨中国读书致贫的第八集值得关注。
组织这个系列的是
非盈利组织Steps International，总部设在
丹麦，该组织的目的是委托拍摄并制作具有重要社会意义的纪录片，《为什么贫穷》是最新的一部。Steps International希望用影片刺激大众讨论贫穷问题，计划共同发起人还有
英国广播公司（BBC）和
丹麦广播公司（DR），这两家电视台也是本计划的主要合作伙伴和推动者。
2012年12月，
NHK版本的《读书致贫-中国教育热潮》(又名《出路》)，开始在中国大陆网络广泛流传，已经有NHK版、BBC版、PTS版、
RTHK版等多个版本传播。2013年1月开始，《为什么贫穷》作为
开放性课程免费向全球公众播出，它们迅速地在网上传播开来：
YouTube，facebook，所有的纪录片都免费观看。除了STEPS自己的网络主页，NHK、BBC同时为这个叫“为什么贫穷”的项目建立了网站。在网站上，STEPS写道：“我们不要钱。我们要人们去反思，去提问。所有的东西都是免费的。请让更多人看见这些纪录片。”
第3集：有钱有庇护 Park Avenue: Money, Power and the
American Dream