主动脉是人体内最粗大的动脉管，从心脏的左心室发出，向上向右再向下略呈弓状，再沿脊柱向下行，在胸腔和腹腔内分出很多较小的动脉。主动脉是向全身各部输送血液的主要导管。也叫大动脉。

1、主动脉：

体循环动脉的主干，全身各级动脉，均直接或间接自主动脉发出。主动脉自左心室起始，向前上右侧上升，至右侧第2肋软骨处，转向左后上方，达第4胸椎体下缘的左侧转向下，沿脊柱前面下降。经膈的主动脉裂孔至腹腔，到第4腰椎体前面分为左、右髂总动脉。主动脉可分为升主动脉、主动脉弓和降主动脉。其中降主动脉又以膈的主动脉裂孔为界，分为主动脉胸部(胸主动脉)和主动脉腹部(腹主动脉)。中国人主动脉起始部外径平均在2.8～3.0cm。

主动脉是体循环动脉的主干，故称主动脉，也是全身最大的动脉。自左心室发出，经肺动脉的右侧向右前上方行，至右侧第2胸肋关节高度，呈弓形转向左后方，达第4胸椎体下缘的左侧，再转向下行，沿脊柱的前面下降至第12胸椎体高度，穿膈的主动脉裂孔进入腹腔，继续在脊柱前面下降至第4腰椎体下缘高度分为左、右髂总动脉和一条细小的骶中动脉。根据主动脉的走行和位置，可将其分为升主动脉(主动脉升部)、主动脉弓和降主动脉(主动脉降部)三段。其中降主动脉又以膈的主动脉裂孔为界，分为胸主动脉(主动脉胸部)和腹主动脉(主动脉腹部)。

2、动脉：

动脉是根据血管内血流的方向，把从心脏运送血液到机体各部分的一类血管总称为动脉。动脉管壁都由内层、中层和外层组成，管壁较厚。内层内表面为单层扁平上皮，表面光滑；中层由弹性纤维和平滑肌组成；外层主要由结缔组织组成。人体中直接起始于心脏的动脉有两条大干，即肺动脉和主动脉。左心室连主动脉，右心室连肺动脉。肺动脉把全身返回心脏含二氧化碳较多的暗红色静脉血由右心室送到肺脏。主动脉把含氧较多的鲜红色动脉血从左心室送到全身。

按管径大小不同，动脉又可分为大、中、小三种。大动脉的中层厚，环行平滑肌和弹性纤维发达，能随血量的增减和血压的高低而胀缩；中动脉的中层管壁平滑肌很发达；小动脉的肌层较薄。在植物性神经系统的支配下，动脉作舒缩运动，可调节血流和血压。由于动脉管壁的弹性作用，才保证了血液在血管中的连续流动。动脉管壁组织随年龄而变化。老年人动脉弹性减退，对血压的调节能力降低。所以，人在老年时的血压较年轻时的血压高。

主动脉

主动脉属于弹性动脉，又称输送动脉。其结构特点是富有弹性膜和弹性纤维。

内膜：厚约100～130μm，占管壁厚度的六分之一左右。内皮细胞富有质膜小泡，并含数量不等的微丝。细胞间由紧密连接和间隔排列的缝管连接相连。小泡有主动运输多种分子的作用。基膜薄并呈细网状。内皮下层中含疏松结缔组织，内含弹性纤维，散在的成纤维细胞和一些纵行的平滑肌细胞。光镜下内弹力膜无明显界限，电镜下邻近内膜的第一层为内弹性膜。

中膜：此膜最厚，大约500μm。主要由40～70层同心排列的弹性膜，各层弹性膜相距5～15μm每层弹性膜厚2～3μm。弹性膜间有弹性纤维相连。弹性纤维和胶原纤维散布于基质中，其中有细长分枝的平滑肌细胞，由胶原原纤维和胶原纤维将它们连到弹性膜上。基质中含有较多的硫酸软骨素，显嗜碱性和异染性。

外膜：此膜较薄，含有纵向螺旋状排列的胶原纤维束和弹性纤维，有成纤维细胞，肥大细胞和少许纵行的平滑肌。外弹性膜在光镜不易区分，电镜下认为，紧邻中膜的一层断续的弹性膜为外弹性膜。营养血管和淋巴管可分布中膜的外层，有时并伴有有髓和无髓神经。外膜渐移行为周围的结缔组织。