主导文化是指体现特定时代的群体整合、秩序安定或伦理和睦需要的承担社会教化功能的文化。主导文化往往直接或间接地传达统治群体制定的社会规范，以便教育、整合或感化社会公众。
主导文化的主要特点是浓重的教化性与广泛的认同性。由于这种查识形态化的文本往往代表着特定社会中政府与各阶层群体的共同利益，因而往往获得广大群众的认同。
每个时代的统治群体都会有意识地书写或制作这种文本,并大力鼓励原来属于高雅文化的艺术家来参与这种旨在巩固统治性规范的书写工作,再借助行政手段加以传输和推广，以便更有效地利用艺术特有的审美感染力去达到教化公众的目的。