《
史记·范雎蔡泽列传第十九》：昭王临朝叹息，应侯进曰：“臣闻‘主忧臣辱，主辱臣死’。今大王中朝而忧，臣敢请其罪。”昭王曰：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。夫物不素具，不可以应卒，今武安君既死，而郑安平等畔，内无良将而外多敌国，吾是以忧。”欲以激励应侯。应侯惧，不知所出。
蔡泽闻之，往入秦也。
《旧唐书·李靖传》：太宗初闻靖破颉利，大悦，谓侍臣曰：“朕闻主忧臣辱，主辱臣死。往者国家
草创，太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不
痛心疾首，志灭匈奴，
坐不安席，
食不甘味。今者暂动偏师，无往不捷，单于
款塞，耻其雪乎！”
宋·
魏了翁《辞免督视军马乞以参赞军事从丞相行奏札》：“臣窃念主忧臣辱，
义不得辞，跼蹐受命，退而差辟官吏、条列事目、调遣将士，凡所以为速发之计者，靡微不周。”
清·侯方域《为司徒公与宁南侯书》：“固以主忧臣辱，金革之义，不敢
控辞；亦缘与将军
知契素深，相须如左右手，倘得凭先声。”