义务教育经费是指义务教育活动所需要的一切费用。包括义务教育的基建费用，教学设备，教学仪器、图书资料等的购置与维修费用和教辅人员的培训、工资、福利费用等。

1．财政拨款。

这是义务教育经费的最主要来源。义务教育法第12条规定：“国家用于义务教育的财政拨款的增长比例，应当高于财政经常性收入的增长比例，并使按在校学生人数平均的教育费用逐步增长”。这里的两个“增长”，是由中央财政和地方财政双方共同努力实现的。在“七五”期间，国家财政用于教育的事业费将达到266亿元，比“六五。期间增长72%。已经大大高于同期的计划财政增长比例。但要实现后一个增长，还要花大力气。为了使经济困难地区顺利地实施义务教育，义务教育法还规定：“国家对经济困难地区实施义务教育的经费，予以补助”。

2．征收教育事业费附加。

教育事业费附加是国家为了发展教育事业，特别是为了普及九年制义务教育面向城镇企业、个体经营者和农村承包户征收的税收附加款项。这是解决义务教育经费来源的一项重要途径。义务教育法第12条规定：“地方各级人民政府按照国务院的规定，在城乡征收教育费附加，主要用于实施义务教育”。教育费附加，以各单位和个人实际缴纳的产品税、增殖税、营业税的税额为计征依据，教育费附加率为2%，分别与产品税、增殖税、营业税同时缴纳。在城镇，教育费附加由税务机关征收，在农村，教育事业费附加由乡镇人民政府征收。《中共中央关于教育体制改革的决定》中明确规定；教育费附加拓用于改善基础教育的教学设施，不得挪做他用”。

3．社会力量及个人捐资。

中华民族有兴学的传统，武训行乞办“义学。陈嘉庚先生捐巨资办学都已载入了不朽的史册。所以鼓励社会及个人捐资助学是解决义务教育经费不足的又一渠道，也是义务教育法鼓励社会办学原则的体现。这些年，随着经济的发展，在社会上有大量的资金，只要引导得法，社会及个人捐资助学的可能性是很大的。特别要调动海外的华侨、华人捐资办学的积极性。如果办得好，可以局部缓和义务教育经费紧张的状况。所以义务教育法第12条规定：“国家鼓励各种社会力量以及个人自愿捐资助学”。

除此之外，还要合理使用已有的义务教育经费，坚决制止挪用、侵占、克扣义务教育的经费。严格控制社会各方面向学校征收费用，严禁向学校乱摊派。

1．收益的公益性

国家规定义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。可见实施义务教育所发生的耗费，其受益的是未来的全体公民，获取的是社会效益。

2．投资的迟效性

义务教育的投资不可能立见成效，其成果一般要通过受教育者的实际生产活动才能转化为直接的、物化的生产力，所以，投资的效益需要经过很长的时间才能显现出来。

3．回报的长效性

义务教育在人的素质形成过程中所起的基础性作用表现在：对个体而言，将终身受用；对总体而言，则显示在持续地推动社会文明和社会进步发展之中。

4．需求的均衡性

由于义务教育基础位置的特殊性，决定了中小学校与高等学校负有教学、科研双重任务的不同，义务教育学校所承担的任务主要是教学。义务教育学校承担任务的单纯性，决定了其对经费的需求不会出现大起大落。

5．耗费的必须性

义务教育在人的生理、心理发育阶段中所占的地位和作用，决定了义务教育经费消耗的必须。如果资金不能保证，造成的现象一般是少开课程，减少内容，降低要求，后果是培养质量的下降，其结果一是侵犯了受教育者的合法权益，二是造成了无可弥补的损失——对学习个体而言，因其成长发育的时间不可逆转而影响终身。

6．投入的超前性

义务教育的受教育者当前的学习是为了准备参与未来的生活，因此，教育内容的选择不仅应服从于现实社会的需要，还应着眼于社会发展的需要，不能让未来的公民再“重新学写字，重新学说话，重新学走路”。

2023年，全国义务教育经费总投入为28427亿元，比上年增长6.0%。