帛书文字是由上而下书写,每行字数没有一定。为使各行文字书写整齐,有的帛书仿照简册之原有界线,用朱笔或墨笔画上界栏。如马王堆帛书《老子》,各行间就有用朱砂画成的红色界行。帛书的界栏,早期大多为手画,当帛书盛行以后,为使用方便,也为了美观,于是有人用赤丝或黑丝事先在
缣帛上织出界栏,如同今日稿纸,专门供书写之用,后人称之为“朱丝栏”、“乌丝栏”。
今乌丝栏一词,多于著录抄本时用之,例如“某书某卷,乌丝栏抄本”。抄本在印刷术未发明之前,占首要地位,即使在印刷术发明之后,有些珍藏的善本秘籍,亦赖传抄保存。明清两代大藏家如毛晋、黄丕烈、张蓉镜等,均以家藏宋元孤本,请名手影摹临写,此种抄本之价值,不在原刻之下,尤其明代毛氏汲古阁影宋抄本最为著名。叶德辉书林清话引藏书纪要云:“汲古阁影宋精抄,古今绝作,字画、纸张、乌丝、图章追摹宋刻,为近世无有。”是知毛氏抄本,乌丝栏亦是一绝。今国立中央图书馆所藏之三历撮要、盘洲乐章、梅屋诗余等书,即毛氏汲古阁影宋抄本,乌丝极细,精美无比。