乌头门是宋《营造法式》中记载的门的一种类型，是坊门和高等级住宅的一种特殊造型，也称乌头大门、棂星门。
定义
中国古代建筑中的门，
板门是宫殿、寺庙等使用的房门样式，而乌头门则是私人宅邸、寺庙等院门、大门的样式。这种门是比较开敞的大门，形制上有复杂与简单之分。由于当时等级制度的限制，有一定身份的权贵和豪门才能使用 。
汉唐时，有五品功名的官员家在大门两侧竖立两根柱子。位于门左的柱子曰阀，喻意建有功劳；右边的称阅，象征经历久远，即世代官居高位。
在初唐壁画中可以看到乌头门的形制，如敦煌石窟九十八窟壁画中见到的乌头门，结构简单，主要以两根木柱及一根横木搭配成草字头形。其中突出在横梁上面的两根柱头通常雕饰一下并涂成黑色，因而得名“乌头门”。
北宋之前的大门皆是乌头门的样式，从明朝时期，宅院和寺庙等大门才渐渐演化成后世熟知的院门样式。
宋《营造法式》小木作中有此门的做法和图样，但乌头门实例在宋金时代并不多见。
潞城市崇道乡贾村宋墓内南壁券门两侧各砌出一立柱，形似乌头门的冲天柱，也称挟门柱，上部施黑色乌头，很像乌头门的做法。但是挟门柱之间没砌出门额及门扇，结构不完整，但在墓门前砌出如此形制的两根立柱，和立式衣架的形状有明显不同，可以认为是“乌头门”，鸟头门多见于较大的建筑中，在仿木结构墓室中出现较少。此墓门的另一侧已残，但从形制上还是可明显看出此门为乌头门，说明这种做法在宋代长治地区民间也在使用。
乌头门也称“棂星门”。《营造法式》卷二“乌头门”条：“《义圳》：‘表褐、阀阅也。’注：褐，音竭，今呼为棂星门。” 《史记》卷十八记载： “人臣功有五品……明其等为阀，积日曰阅，”乌头门有旌表门第之意，可见这种门是等级制度的产物，是专为有身份的宦府车马进出通行方便而设的一种大门j但从山西灵岩寺壁画来看，这种门并不全是建于地面，壁画中的乌头门就建在高台之上引 从文献记载看，此门有等级制度约束，但在民间实际生活中有突破。萧默先生认为：“乌头门本身并不是什么了不起的东西，不过是在最简单的衡门下安木板门扇而已。
形成与演变
乌头门是牌楼发育成长的一个重要因素。
乌头门是后世院门的源头，也是汉唐时坊门的源头，以及牌坊演变过程中的一种样式。
随着社会的发展，坊门的建造也渐渐考究起来，从颜色到形体结构都精致美观，在造型上也走向艺术化。两根立柱愈加高大，有的高达丈余甚至更高，柱身、柱头都较前精美。柱子上端套一个瓦罐（或称云罐，状如毗卢帽），将柱上端涂上黑漆名曰乌头，实际上是为了柱子能防雨水侵蚀。因此，有地位、有权势的富户都纷纷参照乌头门来为自己建造更显高大、气派的府邸大门。
隋唐时期这种乌头门的修建非常盛行。唐朝时期，官方对修造乌头门作过具体规定。
《
唐会要，
舆服》中规定： “……五品以上堂舍，不得过五间七架，厅厦两头门屋，不得过三间两架，仍通作乌头大门。”
《唐六典》也有明确规定： “六品以上仍通用乌头大门。”
这表明作乌头门是有等级区分的，是官宦权贵门第的标志。
北宋政府颁布的
李诫《营造法式》，对建筑业进行统一管理。其中对乌头门有权威性的解释和详细的规定、介绍和绘制图形。“乌头门其名有三：一日乌头大门，二日表碣，三曰阀阅。今呼为棂星门。……造乌头门之制（俗谓之棂星门），高八尺至二丈二尺……”（如图1所示源于宋李诫《营造法式》）：所谓“阀阅”，唐颜师古《汉书注》曰：“古者以积功为阀”， “经历为阅”。说明乌头门有旌表、标榜的含义，所谓表即表柱、华表，说明华表与坊门的结合，一是华表的功能用在坊门上，二是华表的造型和工艺用在坊柱上i这样一来坊门便上升为乌头门的等级，也就形成了高低贵贱的区分j其中的功能内涵也有了实质性的改变，所以修造特别考究，使之可以达到华贵、威严和气派的效果。
关于乌头门之名最早出现在北魏杨炫之所撰的《
洛阳伽蓝记》中，当时著名的寺庙永宁寺的北门是乌头门，至于乌头门的形象，据现在可考的资料最早在敦煌窟的初唐壁画中可以看到。
在宋代碑刻《平江图》（如图2所示）上和《营造法式》中也可以见到：至宋代以后乌头门这一名称逐渐少用了，改称为“棂星门”。
有关棂星门的来源，华夏先祖为尊天神，早有习俗。在西汉初汉高祖祭天地时有所规定，必须先祭灵星，便修建了灵星祠，因灵星又称“天田星”，《星经》记载： “天田九星，在牛东南，主畿内田苗之职。”
北宋时期皇家又修建了祭天地的“郊台”，设置了“棂星门”。因门上有窗棂，故称为“棂星门”。由于棂星门外观庄重威严以至神圣，后来在文庙、神庙、佛庙等也常常建造棂星门。这些棂星门的造型基本和《营造法式》中绘制的乌头门造型接近，故而并称为“棂星门”。
棂星门的发展演变大大促进了牌楼的形成。
由于门柱的雕饰和结构发展出现了三门连接形式，形体也愈加高大，样式上已经清晰可见牌楼的雏形了，只是多了个门扇，其实在寺庙、祠宇这些场所里门扇无实质作用：长此以往，棂星门便卸去了门扇，成为只有表柱和坊梁的简易牌楼雏形了。
由于乌头门有着旌表、标榜和炫耀的作用。
随着历史的发展，它的实用和功能进一步扩展，渐渐地渗透在街道上原来留下的坊门上和贵族富户的墓祠上。尤其是棂星门还有着装饰美化的作用，大大地拓展了它的实用范围，从宫廷到民间、从殿宇到墓祠，贵族和富户纷纷效仿，互相攀比，逐步具有了炫耀、颂扬、宣传、教化、纪念、承传等多种功效的形态物化，犹如奖牌或是栽立的表柱上挂着的牌匾，是一种民情风俗中最高荣誉的标志—这样，乌头门为中国牌楼的孕育诞生，在社会意识和观念形态上打下了良好的基础，在造型结构、雕刻艺术上提供了丰富的依据和借鉴，成为文化内涵上最良好的精髓。
乌头门的发展为牌楼独立施用迈出了重要的一步。
乌头门挟门柱
乌头门属于牌枋门的一种柱，由两柱一横方构成，有表揭、阀阅、揭橥、绰楔或灵星门之称谓，其两木柱为安装乌头门扇之立框，宋式称为鸟头门挟门柱。
乌头门挟门柱制安工程量按其施作长度以米计量。
乌头门挟门柱制安定额以其施作规格（按其截面长乘以宽见方分档：20cm以内，23cm以内，26cm以内，31 cm以内，36cm以内，41cm以内，46cm以内，51cm以内，56cm以内）设项，乌头门挟门柱制安按其施作规格及其长度，分别套用（宋）乌头门挟门柱制安定额相应项目。
乌头门额伸出柱外者，两端量至端头，按长度以米为单位计算。