当流体受外力作用产生流动时，在流动着的液体层之间存在着切向的内部
摩擦力，如果要使液体通过管子，必须消耗一部分功来克服这种流动的阻力。在
流速低时管子中的液体沿着与管壁平行的直线方向前进，最靠近管壁的液体实际上是静止的，与管壁距离愈远，流动的速度也愈大。
高聚物摩尔质量不仅反映了高聚物分子的大小，而且直接关系到它的物理性能，是个重要的基本参数。与一般的无机物或低分子的有机物不同，高聚物多是摩尔质量大小不同的大分子混合物，所以通常所测
高聚物摩尔质量是一个统计
平均值。
测定高聚摩尔质量的方法很多，而不同方法所得
平均摩尔质量也有所不同。比较起来，粘度法设备简单，操作方便，并有很好的实验精度，是常用的方法之一。用该法求得的摩尔质量称为粘均摩尔质量。
当流体受外力作用产生流动时，在流动着的液体层之间存在着切向的内部
摩擦力，如果要使液体通过管子，必须消耗一部分功来克服这种流动的阻力。在
流速低时管子中的液体沿着与管壁平行的直线方向前进，最靠近管壁的液体实际上是静止的，与管壁距离愈远，流动的速度也愈大。
流层之间的
切向力与两层间的接触面积和
速度差成正比，而与两层间的距离成反比例系数，称为液体的粘度系数，简称粘度。
聚合物在不同溶剂中，由于扩张程度不同，使其特性粘度的值也不同，批次相差可达5倍之多。因此根据不同溶剂中的特性粘度值，我们可以初步判断聚合物在溶剂中的构象，尤其一些生物高分子，这一现象十分明显
当采用
溶液聚合的方法来合成聚合物时，随着聚合物的
聚合度不断增大，溶液的浓度也会随之增大。因此在聚合物溶液合成的实验过程中，可在不同的阶段取样，用乌氏粘度计测定溶液的
运动粘度，用作反应聚合程度的一个判据。