20世纪70年代，乔舒亚·杰克逊一家人选择移民到美国定居生活。1986年，8岁的乔舒亚·杰克逊跟随家人搬到西雅图居住。之后，就读于因斯坦中学。在校期间，乔舒亚·杰克逊十分热爱表演，出演了由学校筹备的舞台剧，并在其中饰演重要角色。
乔舒亚·杰克逊1978年出生在加拿大温哥华，在美国加州长到8岁后又搬回了
加拿大，他的母亲来自
爱尔兰都柏林，是位作家和影视圈
选角导演。乔舒亚·杰克逊11岁起开始在
电视广告中出镜，1992年击败了
杰克·吉伦哈尔等
竞争对手得到了迪士尼冰上曲棍球系列电影《
冰上特攻队》三部曲中的角色，然而让他真正一举成名的则是与
詹姆斯·范德比克、
凯蒂·赫尔姆斯、
米歇尔·威廉姆斯一起主演的经典青春电视剧《恋爱时代》，凭借它乔舒亚·杰克逊99到01年连续三次获得青少年选择奖的最佳男演员奖。剧集拍摄间隙，他还出演了《
致命性游戏》、《
头骨俱乐部》、《
拜物有理》、《下一个就是你》以及《同志少年杀人事件》等影片，并在众星云集的《十一罗汉》中客串和参加了动画片《辛普森一家》第12季第四集的配音。
《恋爱时代》落下帷幕后，乔舒亚·杰克逊相继主演了《
美式甜蜜》、《北极光》以及《
影舞者》三部影片，可惜都没有引起太大的反响，属于他的他银幕突破之日迟迟没有到来。2005年他搬到英国并登上了
伦敦西区的戏剧舞台，与
帕特里克·斯图尔特一起主演的舞台剧《A life in the theatre》叫好而又叫座。乔舒亚·杰克逊还同老对手
杰克·吉伦哈尔一起被考虑过在《蝙蝠侠前传》中出演
布鲁斯·韦恩，但这个注定成为经典的角色最终给了
克里斯蒂安·贝尔。06年乔舒亚·杰克逊出现在了影片《
博比》的全明星阵容当中。他的
最新电影作品将是翻拍自
泰国成功恐怖片的《
鬼影》。08年出演美剧《
危机边缘》(Fringe)中扮演皮特-贝肖普(Peter Bishop)。
2006年，其开始与德国演员
黛安·克鲁格约会，两人还一同居住在纽约。2016年，双方决定分手。
2018年，在歌手亚瑟小子的生日派对上结识了英国演员
朱迪·特纳-史密斯。之后，朱迪·特纳-史密斯向其求婚，两人婚后育有一女。2019年，他们对外宣布离婚。