《九叶集》被誉为
诗歌中的经典。收录了上个世纪有名的九个诗人的作品。最早的《九叶集》是1981年由江苏人民出版社出版的。丁芒和陈咏华为责任编辑。这本书早在1999年世纪之末，就被中国文学界专家学者选入百年百种优秀中国文学图书中。
穆旦在反映现实上有深厚凝重而自觉的特点；
杜运燮则以活泼的想象和机智的风趣见长；
唐祈早年去过甘肃青海一带，善于描写边远地区游牧人民的风俗习惯和苦难生活；杭约赫是诗人兼美术家，善于以不同的语言风格处理社会生活图景，诗歌有画面感；辛笛有多年的旅居海外的经历，诗歌有印象派的风格；郑敏受德国诗人里尔克的影响和西方音乐绘画的熏陶，善于从客观事物引起深思，通过形象和画面把读者引入深沉的境界；诗人翻译家
陈敬容的风格是高速度的以外景触发内感，势头快而猛，诗歌粗犷有力；而诗人
唐湜的诗意象新颖，音乐婉转，有一种清气扑人的感觉；
袁可嘉的诗受西方诗歌的影响较多，也有我国古代诗歌的韵味，他还以写诗歌评论见长，这本《九叶集》的序言就是他写的。
“
九叶派”则是40年代以《
中国新诗》等刊物为中心的另一风格趋向的诗人群（又称“中国新诗派”），代表诗人是辛笛、穆旦、郑敏、杜运燮、陈敬容、杭约赫、唐祈、唐湜、袁可嘉等。
穆旦是“九叶派”最具特色的诗人，有诗集《探险队》、《旗》和《
穆旦诗集》等。他自觉地将现代主义者的追求和强烈的民族意识融为一体，因而现代主义者所关心的人本困境问题和中华民族的苦难与希冀，在他的诗作中交错出现。前者如《诗八首》、《
隐显》等，后者如《在寒冷的腊月的夜里》、《赞美》等。这二者的交织，使他的诗以痛苦的丰富和感情的严峻著称。
80年代出版有他们9人的诗歌合集《九叶集》，“九叶派”由此得名。他们大都是校园诗人出身，从战乱中感知人民的希求，重视诗人对社会、历史现象的独特体验；他们深受西方现代主义诗歌的陶冶，力求突破传统的主观抒情的方式，追求现实性、象征性与哲理性的结合，探索诗歌表达的“戏剧性”（主要指诗歌的情思展开以及语言表现都要有矛盾张力，而不是直抒胸臆），让诗歌更深入表现现代人的思维方式和内心生活的复杂性。文学史通常认为“
九叶诗派”的艺术探求很有价值，拥有一批艺术水准较高的诗人诗作，对新诗的表达方式以及诗学观念都有大的突破。