九大巨人由最初的尤弥尔始祖巨人逐步被后世分裂而形成，艾尔文称它们为“拥有智慧的巨人”，宿主通过“怀有明确目的并流血”的方式变身九大巨人，宿主能自由从九大巨人身上剥离。同一个宿主能同时拥有多个九大巨人，如艾伦就同时拥有
始祖巨人、
进击的巨人和
战锤巨人。
尤弥尔子民被注射巨人脊髓液，先变身成为无垢巨人，再吃掉前任九大巨人宿主，该尤弥尔子民便会恢复人形，同时继承前任宿主的九大巨人的巨人之力与部分记忆。
由于
尤弥尔是在得到巨人之力的第13年死去的，九大巨人都是尤弥尔巨人的一部分，它们的力量和寿命都不可能超越她，所以后世的九大巨人宿主，从继承九大巨人的那一刻起，只剩下13年的寿命，这一现象被称为“尤弥尔的诅咒”。
若是九大巨人的宿主在没有人继承的情况下死亡，那么该份巨人之力会随机附身给之后新生的尤弥尔子民婴儿，这名婴儿与前任宿主无关距离的远近也无关
血缘关系，因为所有的尤弥尔子民都被一条无形的“路”连接在了一起。