武侠小说作家卧龙生在1958年出版的成名作《飞燕惊龙》即提出「武林九大派」、「武林中九大主盟」之说，分别是指：「少林派」、「武当派」、「华山派」、「昆仑派」、「点苍派」、「崆峒派」、「雪山派」、「青城派」、「峨嵋派」。

武侠小说中的门派会分为几大门派之说。当门派位于知名度越高的山时，势力与实力上常凌驾欠知名度者。

这种类型的门派一般被认为是传统的名门正派，对武林有著重要的影响力，虽然当中的人物不一定是正派，但不会在众目睽睽下，做出有失身份的事。身为一派之掌门因地位与身份的不同，其所肩负的责任与其言行举止都要合宜谨慎，不能随便任意妄为。

武林中门派分立，分「少林派」「武当派」两派最盛，弟子众多，「华山派」、「昆仑派」、「点苍派」、「崆峒派」、「雪山派」、「青城派」、「峨嵋派」七派次之，其馀名门正派虽亦各有独特武功，但均无和以上七派相提并论，是时九派均出奇才，极中国武术人才一时之盛，九派掌门人各以正宗自居。

曾相约比剑中岳少室峰顶，各以独门功夫以决名次。

一九五八年卧龙生开笔写《飞燕惊龙》享誉在先，提出「武林九大门派」之说，更早于香港武侠巨匠金庸之写《笑傲江湖》五年以上。流风所及，台、港武侠作家无不效尤，其后又出现「八大门派」、「七大门派」、「六大门派」等不同说法。所谓「武林九大门派」竟成为社会大众耳熟能详的流行术语了，少林、武当、华山、崆峒、峨眉、昆仑、青城、点苍、雪山九派也成为现代武侠小说中知名度最高的门派。