然而，当时的程咬金，为魏王“李密”的手下，在那个动荡年代，他自身都难保。李密中了王世充的诡计，兵败如山倒，九斤以为程咬金阵亡，如丧考妣一般，悲伤不已，行经
昙宗劝他：人要学狮子咬人，莫习韩卢逐块。九斤哪懂其中禅理？但是，他的运气还不错，此刻的程咬金，不仅未死，还改了投王世充，九斤找到他，觉得自己从今以后，可以一帆风顺，过上太平日子了。谁知天不从人愿，程咬金见王世充，望之不像人君，难以取得天下。一次出征时，在王仁则的胁迫下丢下九斤，悄悄地和秦琼逃走，去投奔唐王李渊；王世充获悉，气不打一处出，便拿九斤来发泄，把他当成御狗折磨，弄得九斤生不如死！多日来的压抑，九斤实在受不了，终于爆发了，挣断脖子上的铁链，这时他也领悟了“狮子咬人和韩卢逐块”的禅理，遂发狂似冲出去，想寻求解脱；幸好又遇到昙宗，劝下了九斤，将之领进少林寺，成为了十三棍僧之一。