九曲红梅是红茶品种之一，又称“九曲乌龙”，简称“九曲红”，灌木型中叶种和小叶种。植株中等大小，树姿直立，分枝密度中等。叶长椭圆形。芽叶黄绿，茸毛多，一芽三叶百芽重71.0克。—芽三叶盛期在4月中旬。春茶一芽二叶干样约含氨基酸3.5%、茶多酚25.6%、儿茶素总量11.3%。抗寒性强，芽叶生育力强。常见的九曲红梅芽叶大多在12毫米左右，外形弯弯绕绕像是鱼钩，以水冲泡，芬芳四溢、茶色鲜亮、叶如红梅。早在1915年，九曲红梅就已经获得了巴拿马国际贸易博览会金奖。

九曲红梅产于中国钱塘江滨，又被称为九曲乌龙，之所以得了“红梅”之称，是因为冲泡之时其汤色鲜红。

九曲红梅源于武夷山区，因为当时闽北浙南一带茶农大量北迁，在下坞山地区落脚，开垦荒地，筹粮种茶，为了谋生计，大量生产了九曲红梅，大幅促进了当地的种植业发展。

据传，早在太平天国时期，武夷山的居民通过迁徙的方式将九曲红梅带到了浙北灵山附近，也就是说，几百年前的灵山就已经开始生长着九曲红梅，迁徙到此的居民们以种地、栽茶为生。

1876年，九曲红梅首度亮相费城世博会。1915年，获巴拿马赛会金奖。1929年，西湖博览会上被列入当时“中国十大名茶之一”。

1937年到1949年之间，“九曲红梅”茶价下跌，很多茶农为了保证最基本的生存，不再种植茶叶，而是以砍柴为生，很多种植茶园都处于无人看管的状况。

1949年之后，农民们又开始种植“九曲红梅”，并且茶种质量变得更高，管理制度也变得更加完善，专业的种茶队伍建立完成，借助相关的设备进行茶叶种植，在这一时期，“九曲红梅茶”的发展可以说是非常迅速的。

到了20世纪80年代，“九曲红梅茶”的种植面积越来越大，产茶量也随之直线上升，物以稀为贵的优势一去不复返，当时每公斤茶叶的价格甚至跌到了10元以下，种植茶叶的经济效益开始不再明显。

20世纪90年代初期，为了进一步提高“九曲红梅茶”的价格，双浦镇对茶叶结构进行了调整，不过红茶产量的下降并没有让茶价上涨，因此很多茶园又开始处于无人看管的状态，而专业的种茶队伍也开始相继解散。根据当时的实际情况来看，“九曲红梅茶”甚至走向湮灭。

21世纪初期，在双浦镇政府的努力下，传统的茶产业得到了现代化的发展，政府相关部门对“九曲红梅茶”的渊源进行了深挖，在当地建立茶村，将“九曲红梅茶”这一产品与当地深厚的文化底蕴进行了有机融合。

2000年，“九曲红梅”顺利注册了属于自己的商标，通过举办比赛、媒体宣传等方式，让更多人认识到了这一著名的红茶；2003年，经过大众评审之后，九曲红梅得到了大众的广泛认可，其知名度和市场占有率也在不断提高；2011年，“非遗”“老字号”等头衔让九曲红梅的地位进一步上升。总之，在政府的不断努力之下，茶叶的品质得到了进一步提高，助力九曲红梅重回往日辉煌。

灌木型中叶种和小叶种。植株中等大小，树姿直立，分枝密度中等。叶长椭圆形。芽叶黄绿，茸毛多，一芽三叶百芽重71.0克。—芽三叶盛期在4月中旬。

常见的九曲红梅芽叶大多在12毫米左右，从外观上来看，九曲红梅极为纤细，就像是头发一样，但是整体形态却是弯弯绕绕的，一个勾着一个。即使不用水冲泡，也能够闻到一股浓郁的香味，而在用水冲泡之后，更是香气四溢，色彩鲜亮。作为有名的工夫红茶，不管其生长环境，还是采摘技术、加工技艺等，都是非常优秀的，属于是天时地利人和的一种产物。

从外形看，通常以条索紧细、匀齐、金毫多、色泽乌润为上；相反，条索粗松，匀齐度差、色泽枯暗的，质量次。但红茶条索粗细和金毫多少，与茶树品种有很大关系。从内质看，香气馥郁的质量佳，其香气浓郁，似蜜糖香，又蕴藏兰花香；香气不纯，有青草香的质量差。滋味以醇厚的为好；滋味苦涩、粗淡的红茶品质次。汤色红艳明亮，边缘带有金黄圈的红茶品质较好；汤色深浊的质量较差。叶底红亮的为好；叶底深暗、多乌条、花青的红茶质量差。外形似工夫红茶，其内质香气要求高长带松烟香，滋味醇厚带桂贺汤味，这是九曲红梅的主要品质特征。

九曲红梅产于浙江西湖区周浦乡的湖埠、上堡、大岭、张余、冯家、社井、仁桥、上阳、下阳一带，简称“九曲红”。

九曲红梅生长环境为沙质土壤，土地肥沃，四周山峦环抱，林木葱郁，遮蔽风雪，掩映秋阳；地临钱塘江畔，江水蒸腾，山上朝夕云雾缭绕，适宜茶树生长，故所产茶叶品质优良。浙江西湖区域土壤肥沃，环境优美，朝晖夕映，云雾缭绕。独特的小气候，优越的自然条件非常有利于茶树的生长，为九曲红梅的发展创造了良好的条件。

茶树有的直接用种子播种，有的用苗圃培育幼苗，再移植到茶地。苗圃的幼苗，一年即可移植。用种子直接播种的，三年后可采摘，如果移植，则需略微延迟，但移植的茶树生长情况较好。种植时，株距一般为90-120厘米，行距大约为120厘米，每穴种茶五六株。但在有些土质贫瘠的地区，均采取密集种植，长成后外形颇不整齐。

冬季用玉蜀黍杆覆盖茶树的基部，以防冻害及土壤流失。如施肥料，则用菜饼或豆饼，二者均含丰富的氮。木灰也常与氮质肥料合用。一般施肥时期在9月与2月，次数根据土壤性质及茶树的年龄而定。

制造红茶的茶树，被认为不需施肥，只需除草，任其自然生长。制造上等绿茶的茶树，每年在春秋两季施肥两次，全年除草四次。下等茶称为山茶的，除每年除草两次外，不加任何处理，除下的草放在根旁任其腐烂。

中国茶树虽然大多栽种在山坡上，但是除了做成较平坦的床地外，并没有正式的梯田，在中国山地最多的江西省的宁州茶区，已有了现代化的梯田。

中国农民为了避免采摘不便，极少让茶树生长到90厘米以上。苗木长到30厘米后，就进行去梢。其方法是掐去顶端嫩梢，使其中央部终止生长，而向旁边生出侧枝。第一年大约摘梢三四次。

除幼苗摘梢外，处理精细的茶园，即使是已长成的茶丛，仍须每年修剪，修剪时左手握满枝条，右手拿刀向上将枝条切断，使茶丛的高度离地约为2英尺。凡是沿地面生出的枝条，都须除去，多节或歪曲的枝条，也须在离地不到30厘米内切去，侧枝也经常切短，从主干分叉点起大约剩60厘米。短枝则切短至只剩一二眼或芽为止。

采摘从茶树长到三年后开始，但是仍有采摘过早之嫌，这是由于其他作物收成较早的缘故。每年以采摘三次为限，第四次采摘，应当视为季末的清理工作，而不是普通的采叶。第一次采摘称作首春，自4月中旬开始，这个时候，茶叶刚抽出细嫩的叶芽，叶面覆有白色的细毛。首春的采茶量很少，但品质最佳，可制成最上等的茶叶。第二次采摘称为二春，常在农历4月底至5月初进行。此时各枝条均生满叶片，因此采摘量最大。第三次采摘为三春，在二春之后一个月进行，此时茶丛再生枝叶，采得的叶片，用来制造最普通的茶叶。第四次称为秋露，只能采得粗老的叶片。第三、四次所采的叶片只供内销。

红茶、绿茶可由同一株茶树的茶叶制造，已是众所周知的事了，所不同的是制造方法不同，但在中国各产茶区，制茶茶师均只专门生产一种茶叶，在中国，红茶与绿茶的采摘方法也各不相同。采摘绿茶只摘叶而不摘梗，因为梗与叶同时萎凋时必然会影响茶味；但采摘红茶，则用双手同时采摘，连梗采下，因为叶梗可以增进红茶的滋味。

采茶者各备一篮，随摘随放，除小篮外，园中每一分区，各备大篮四个，两个用于小篮盛满时将茶叶投入，另两个则将叶倒出送至炒茶处。

冲泡后的九曲红梅茶汤，具有生津解渴、暖心养胃、明目提神、强身健体的功效。

关于九曲红梅的由来，在灵山一带至今流传着一个美丽的传说。相传在灵山脚下，住着一对老夫妻，靠栽种茶叶维生。在年近六十时，生了一个儿子，十分疼爱，取名阿龙，意欲望子成龙。阿龙长得眉清目秀、聪明活泼，从小常在溪边玩耍。有一天，他看见两只虾在小溪里争抢一颗闪光的小珠子，觉得好玩，就把珠子捞起来含在嘴里，高兴地向家里跑，一不小心，珠子吞滑到了肚子里了，顿觉浑身痱痒难忍，到家后吵着要洗澡。当小阿龙一进澡盆，便变成了一条小乌龙。顿时，雷电交加，风雨大作，乌龙便飞出屋外，腾空而起，跃进溪里，向远处游去。老俩口见儿子变成了乌龙，便哭叫着拼命追赶过去。乌龙囚留 恋父母，不忍离去，游一程便一回头，连游九程几回头。这样，在乌龙游弋过的地方，形成了一一一条九曲十八湾的溪道，一直通往钱塘江。此后，人们在这条溪边栽种了杨柳，即后来被誉为湖埠十景之一的“龙鳞曲柳”，直到20世纪60年代改地造田“学大寨”时，才被填平成了粮田。灵山因有鸟龙及“九曲鸟龙”的传说而盛名。此后，在灵山一带种的茶树所做的红茶就叫九曲乌龙，又因该红茶香气似梅花香，所以又名九曲红梅。

一般来说，要想获得品质上佳的九曲红梅，往往需要在谷雨节气之前进行采摘，此时采摘的九曲红梅质量极高，若等到清明，采摘到的茶叶品质则相对较差。另外，还可以通过观察九曲红梅的形态来进行判断，若一芽二叶初展，则可以判断其适合采摘。采摘完成后，还需经过多道工序，才可以冲泡品尝。九曲红梅的制作工序共4道，分别是萎凋、揉捻、发酵、干燥。

萎凋目的：鲜叶在一定条件下，均匀地散失适量的水分，使细胞张力减小，叶质变软，便于揉卷成条，为揉捻创造物理条件。伴随水分的散失，叶细胞逐渐浓缩，酶的活性增强，引起内含物质发生一定程度的化学变化，为发酵创造化学条件，并使青草气散失。利用自然萎凋、萎凋槽萎凋、萎凋机萎凋等，要求萎凋时间在12小时以上。

萎凋程度：以萎凋叶含水量58-64%为适度标准，其中春茶约为58-61%，夏秋茶约为61-64%。其特征是：手握成团，叶茎折而不断，嗅时少青气，叶色暗绿。

揉捻是初制的第二道工序，是形成工夫红茶的重要环节。

揉捻目的：在机械力的作用下，使萎凋叶卷成条，充分破坏叶细胞组织，茶汁溢出，使叶内多酚氧化酶与多酚类化合物接触，借助空气中氧的作用，促进发酵的进行，由于揉出的茶汁凝于叶表，在进行茶叶冲泡时，便于溶于茶汤，提高茶汤浓度。揉捻要求室温保持在20-24度，湿度在85-90%则较为理想。

揉捻程度：投叶量根据揉捻机型号决定，揉捻时间约为60-90分钟，加压按“轻—重—轻”原则，要求成条率达到80%以上。

发酵是初制的第三道工序，发酵在正常萎凋、揉捻的基础上，是形成红茶色香味的关键，是绿叶红变的主要过程，能增强酶的活化程度，促进多酚类化合物氧化，形成红茶特有的色泽和滋味，在适宜的环境条件下，使叶子发酵充分，减少青涩气味，并产生浓郁的香气。发酵过程要有适宜的环境条件，才能获得良好的效果，发酵要具备的条件为：发酵温度宜25-40℃，相对湿度宜在90%以上。发酵时间春茶宜3-4小时，夏秋茶宜2-3小时。

发酵程度：青气消失，发出浓厚的花香或果香，叶色呈黄红色或铜红色。

发酵适度：叶色显红色，并发出浓厚的苹果香味，不同原料的色泽也有所不同。1-2级发酵叶，对光透视呈黄色，3-4级呈铜色，叶面及基脉，凝于表面的叶液均是红色。

发酵不足：虽带香气，但香气不纯。冲泡后，汤色欠红，泛青色，味青涩，叶底花青。

发酵过度：香气低闷。冲泡后，汤色红暗而浑浊，滋味平淡，叶底红暗多乌条。

红茶烘干分两次进行，第一次烘干称毛火，中间适当摊晾，第二次烘干称足火。毛火掌握高温快速的原则，抑制酶的活性，散失叶内水分，中间适当摊晾，使叶内水分重新分布，避免外干内湿，但摊放不宜太厚，时间不能太长，否则会对品质产生不良影响。初烘温度为100-110℃，含水量降至20%左右，结束后应摊凉。足火掌握低温慢烤的原则，断续蒸发水分，发展香气。足烘温度为70-90℃，含水量不高于6%，手握茶能成粉末。

九曲红梅茶在1915年获巴拿马世博会大奖，1926年获美国费城世博会大奖，1928年获上海工商部中华国货展览会特等奖，1929年获杭州首届西湖博览会特等奖。1928年11月1日，在工商部中华国货展览会上，当代茶圣吴觉农作为审查专家在《对于茶叶之审查意见》中这样评价九曲红梅茶：“杭州之红茶，色、香、味亦极优，惜价值太高耳”。2009年“九曲红梅红茶制作技艺杭州市西湖区”被列入《第三批浙江省非物质文化遗产名录》。

在2013年杭州市优质红茶评比中，“天香牌”九曲红梅茶获杭州市优质红茶唯一金奖。在2013年至2018年“浙茶杯”浙江优质红茶评比中，“天香牌”九曲红梅茶连续获得金奖，并被授予“浙江名红茶”称号。在2015年世界茶业大会上荣获“金丝路功勋奖”。在2016年举行的杭州G20峰会上，“天香牌”九曲红梅茶作为峰会会议用茶，向G20各国贵宾呈现了杭州红茶的风采。在2016、2017年乌镇举行的第三、第四届世界互联网大会上，“天香牌”九曲红梅茶为大会指定用茶。在2017年北京国际茶业展上获得“特别金奖”和组委会“推介产品奖”。2018年北京“两展一节”上获“特别金奖”，2018年第十二届国际名茶评比中获“金奖红茶”。在“2018中国茶叶博物馆茶萃厅茶样征集令”主题活动中，被推荐为“馆藏优质茶样”。