九节木属茜草科的一种植物。小枝绿色。单叶对生、亮革质，呈长椭圆形至披针形，具有明显的三角形托叶，叶片全缘不缺刻；花序有的顶生有的腋生，单性花，雌、雄花冠均为白色，呈漏斗状五裂；浆质的核果球形，成熟后为红色。多生于山野、旷地林荫或灌木丛中。
高约1至2公尺，小枝绿色。单叶对生、亮革质，呈长椭圆形至披针形，具有明显的三角形托叶，叶片全缘不缺刻；花序有的顶生有的腋生，单性花，雌、雄花冠均为白色，呈漏斗状五裂；浆质的核果球形，成熟均为红色。它属于耐荫性的植物，因此选植在住家庭园林荫下作绿篱最为合适。
九节木，常绿灌木，枝条上具有明显的节，株高1至2厘米。叶对生，略带革质，丛生于枝梢，叶长椭圆形，椭圆形至长椭圆状披针形，长9-20厘米，先端渐尖至锐尖。基部渐狭，全缘，表面深绿色，背面颜色较浅。圆锥状聚繖花序顶生，总花梗长4-7厘米，被毛，花多数，花冠白色或浅绿色，漏斗形，长约0.5公分，5裂，
雌雄异株；5～6月间开花。果实为浆质核果，近球形，直径约0.5公分，熟时红色或橘红色，干时会现直棱。
叶皱缩或破碎。完整叶呈椭圆状矩圆形，长8-20厘米，先端尖或钝，基部队渐狭，上面暗红色，下面淡红色，侧脉腋内可见簇生短柔毛；叶柄长可达2厘米。质脆易碎。气微，味淡。以枝嫩、叶完整、色带红者为佳。