以前缅甸当地人把棒赛镇叫做九谷镇。九谷系缅语地名。掸语称“棒赛”，意即“沙滩”。是缅甸木姐县管辖下的棒赛镇。

棒赛镇是缅甸掸邦木姐镇区东部的一个边境重镇，与中国的瑞丽市畹町镇相隔畹町河相峙。1934年以九谷为名建镇。1953年缅甸军政府围剿盘踞九谷的中国国民党残兵时，九谷毁于战火。大多数居民移居畹町，原九谷的定期集市转移到畹町，从此畹町成为三天一小集市、五天一大集市的定期集市。1958年后，棒赛镇发展起来，与畹町形成隔河相对的集市。1970年到1986年左右，棒赛为缅共控制。

棒赛镇在中缅边界线附近，东面是勐古镇，南面是大勐宜、贵概镇，西面是缅甸木姐县的芒友、105码，北面是中国云南省德宏州瑞丽市的畹町镇。

棒赛镇是热带雨林的山地地形，河流交叉，地形复杂。

从云南省芒市芒海镇往南去往曼德勒（也叫作瓦城）的滇缅公路经过棒赛。

棒赛镇在晚清以前是中国领土，清朝末年英国殖民者占领缅甸之后，开始蚕食中缅边界中方一侧的领土。英国通过这种手段，迫使清朝签订各种不平等条约，逐步的获得了中缅边界线附近，中国的一些边缘地带的领土，将其并入英属缅甸一部分。

1960年中缅通过协商划分边界线之后，中缅边界线附近北部争议地区（胡康河谷也叫作胡冈河谷、野人山、江心坡）、中部争议地区（南坎地区）、南部争议地区（果敢、佤邦、小勐拉）等地成为缅甸一部分。

其中，木姐、棒赛、勐古、贵概属于中部争议地区，最后通过中缅商议被划归缅甸。

1958年后，棒赛镇发展起来，与畹町形成隔河相对的集市。1970年到1986年左右，棒赛为缅共（缅甸共产党）控制，后来被缅甸军政府攻占。