1902年(壬寅年)郑席珍(Tay Sek Tin,原名郑聘廷,1872-1944)、
郑席珍(Tan Chor Nam,1884-1971)、
张永福(Teo Eng Hock,1871-1958)等创办的星洲书报社,出现最早。后南洋各地纷纷仿效星洲书报社,组织书报社(或称阅书报社),陈列报刊图书,组织演讲和讨论,宣传民主革命思想,有的即成为同盟会的活动中心,有的书报社骨干成了后来新创办的革命报刊的主持人。辛亥革命后若干年内,许多书报社不仅继续存在,在一些地方且续有发展,成为华侨的文化活动场所。