面对二十世纪末纷繁复杂、难以把握的的文学思潮与文学运动，作者从中择取具有宏观性、实质性的一系列重大文学现象，将其互为参照，进行深入研究，并采用独特的史学叙述方法细致地描述了二十世纪后期中国文学的运行线索，揭示出它发生以及形成的历史原因与理论原因，使得这一历史时期的文学得到了完整的而不是破碎的、本质的而不是表象的呈示。
曹文轩，一九五四年一月生于江苏盐城。中国作家协会全国委员会委员，北京作协副主席，北京大学教授、博士生导师。主要文学作品集有《忧郁的田园》《红葫芦》《追随永恒》《甜橙树》等。长篇小说有《山羊不吃天堂草》《草房子》《红瓦》《根鸟》《细米》《青铜葵花》《天瓢》以及“大王书”系列和“我的儿子皮卡”系列等。主要学术著作有《
中国八十年代文学现象研究》《第二世界——对文学艺术的哲学解释》《二十世纪末中国文学现象研究》《小说门》等。《红瓦》《草房子》《根鸟》《细米》《天瓢》《青铜葵花》以及一些短篇小说分别被译为英、法、德、日、韩等文字。获省部级学术奖、文学奖四十余种，其中包括国际安徒生提名奖、
中国安徒生奖、国家图书奖、“五个一工程”优秀作品奖、中国图书奖、宋庆龄儿童文学金奖、
全国优秀儿童文学奖、冰心文学奖大奖、金鸡奖最佳编剧奖、
中国电影华表奖、德黑兰
国际电影节“金蝴蝶”奖等奖项。