于阗是西域各国中受佛教影响最大的地区之一，佛教音乐的传入给本来就崇尚歌舞的于阗国带来了清新的气息。高僧法显在于阗时，就见到“其国丰乐，人民殷盛，尽皆奉法，以法乐相娱”的场景。

汉代，随着西域文化的东传，以龟兹乐、于阗乐为代表的西域音乐也西风东渐传入宫廷。当时汉宫就收入了《于阗乐》作为宫廷乐曲，据载，汉高祖常在未央宫“以管弦歌舞相欢娱”；张骞出使西域回到长安时，又带回了经于阗、龟兹乐改编而成的佛曲《摩诃兜勒》；唐代，更是西域音乐的鼎盛时期，宫廷音乐十之七八都是胡音。