《云南经济日报》创刊于1984年1月2日，前身是云南省物资局主管主办的《云南物资市场报》，1983年8月1日经云南省委宣传部批准，《云南经济报》创刊，主管主办单位变更为云南省经济委员会。
1988年10月16日，云南省人民政府办公厅发出文件，要求全省各级政府做好《云南经济报》订阅工作。1989年10月9日，云南省人民政府办公厅《云南经济报》通联站成立。为庆祝新中国诞生
40周年，1989年8月至1990年2月，《云南经济报》编辑出版50期铜版纸彩报《建国40周年云南经济成就专刊》，这是云南报界首次出版的批量彩色铜版纸报纸。
1990年8月，《云南经济报》与云南省社科院合作，开辟“东南亚与南亚经济”专版，标志着《云南经济报》的外向型特色逐步显现。1993年5月，《云南经济报》国际副刊
航空版<亚太经贸桥>创刊，随正报《云南经济报》发行外，还在云南民航52条国内、国际航线各航班发行至全国30个省市区、亚太及欧美30多个国家和地区。
1995年1月1日，经国家有关部门批准，《云南经济报》正式更名为《云南经济日报》。2004年6月，《云南经济日报》正式划归云南日报报业集团。2011年，《云南经济日报》旗下的云南经济网开通，成为云南最具权威性、公信力的综合性经济类门户网站。
自创刊以来，《云南经济日报》围绕读者需求和市场变化，报纸先后从4开周报发展到对开日报，版面不断创新出彩，所不变的是始终坚持“突出经济出色，突出地方特色”的办报宗旨，集权威性、指导性、综合性、实用性、可读性于一体，服务社会、贴近生活、内容丰富、版面活泼、情调高雅，深受社会各界瞩目和读者青睐。
《云南经济日报》面向国内外公开发行，面向中高端读者群，经过30年的发展，现已成为拥有《一报十刊一网站两公司》的媒体集群。《云南经济日报》被云南省人民政府指定为云南省“政府令”发布媒体，并成为中国移动云南公司重要客户指定读物和东方航空云南有限公司机上指定读物。