紫参（学名：Rubia yunnanensis Diels）是茜草科、茜草属草本植物；茎长可达50厘米，有时平卧；根条状，稍肉质，茎、枝均有直棱或狭翅，通常节部被硬毛，其余近无毛，很少微粗糙。叶纸质，叶片形状和大小均多变异，线状披针形至卵形或倒卵形、长圆形至阔椭圆形，有时近圆形，顶端渐尖至短尖，有时微骤尖，边缘常反卷；叶柄几无或上部叶有极短柄。聚伞花序三歧分枝成圆锥花序状，腋生和顶生，小苞片披针形，近无毛或被疏毛；萼管近球形，顶端截平；花冠黄色或淡黄色，稍肉质，无毛，裂片不反折，近卵形，夏秋开花，初冬结果。

紫参（Rubiayunnanensis Diels）和Rubia ustulata Diels 的模式产地都在云南西北部。据Diels的意见区别在于前者的植株较小；叶较小，大小变异幅度不大；花冠裂片顶端具硬尖。《中国植物志》编者观察后来在云南和四川采到的标本，明显可以看出本种植株高矮、叶之大小和形状都有较大的变异幅度，有时同一张标本（刘慎谔13776及李鸣冈1757）中也可见到，有的植株其株型和叶接近Rubia yunnanensis，而有的又接近Rubiaustulata。至于花瓣顶端增厚变硬则应是Rubia yunnanensis和Rubia ustulata这两者所共有的特征。因此《中国植物志》建议将这两个种归并。该种根肉质，条状，是云南地区常用药物，称小红参。

在有关的书刊上其原植物通常被定名为Rubia yunnarensis，因此将Rubia ustulata和Rubia yunnanensis这两个同时发表的名称归并时选用Rubia yunnanensis Diels 作种名。黑花茜草（Rubia mandersii Coll. et Hemsl.，模式产地在缅甸掸邦）与该种非常近似，很可能是同种。由于《中国植物志》编者没有那种的模式标本或可靠标本作比较，而Coll.和Hemsl.又记载那种干后变黑色，与云南植物稍有不同，故《中国植物志》暂不作结论。四川标本的花稍大，上面中部以上有鳞片。

草本；茎长10-50厘米，近直立或披散状，有时平卧；根条状，稍肉质，数至十余条簇生和茎基部均红色；茎、枝均有4直棱或4狭翅，通常节部被硬毛，其余近无毛，很少微粗糙。叶纸质，形状和大小均多变异，线状披针形至卵形或倒卵形、长圆形至阔椭圆形，有时近圆形，通常长1-4厘米，很少达5厘米，宽0.3-2厘米，顶端渐尖至短尖，有时微骤尖，边缘常反卷，被短硬毛，两面近无毛或脉上被短硬毛，很少上面微粗糙；基出脉3条，很少5条，通常在上面凹陷，下面凸起；叶柄几无或上部叶有极短柄。

聚伞花序三歧分枝成圆锥花序状，腋生和顶生，通常比叶长，近无毛或被稀疏短硬毛；小苞片披针形，长约2-5毫米，通常1脉或花序下部的有时3脉，近无毛或被疏毛；花梗长1-3毫米，萼管近球形，径0.3-0.4毫米，顶端截平；花冠黄色或淡黄色，干时近白色，稍肉质，无毛，冠管长约0.5毫米或稍过之，裂片5，不反折，近卵形，盛开时长约1.2-1.5毫米，有时可达2毫米，顶端增厚而稍硬，内弯成短喙状；花柱2裂几达基部，长0.5-0.6毫米。花期夏秋，果期初冬。浆果球形，成熟后果实自然脱落。种子小，园形，直径约3毫米，种皮黄红色，种及早在种子的腹面基部，胚乳为显著的淀粉质、胚弯曲位于悬浮也的中央，千粒重26.8克。

分布于中国四川西南部（木里）和云南各地。生长于海拔1700-2500米处的灌丛、草坡或路边。紫参喜温暖和湿润的环境，怕高温，忌强光，怕涝。在旬平均气温20-25℃下生长旺盛，气温超过30℃以上植株停止生长，在气温15℃、地温10℃时缓慢发芽、发根。植株地上部分在气温0℃以下易受冻害，冬季倒苗后能耐-7℃以下低温。土壤以肥沃、疏松、含腐殖质丰富的壤土为好。

繁殖方法以种子繁殖为主，也可分株繁殖、扦插繁殖。

采收种子：紫参花期7-9月，果期8-10月，当浆果变黑时标志种子成熟，可以采收。

紫参种子贮藏与寿命：紫参种子不宜干藏，宜采后即播或用湿沙贮藏，种子干燥久放后不利出苗。

休眠与萌发：紫参在果实成熟时，种胚尚末成熟，因此，种子采收后应即时搓去果肉，置湿砂内常温催芽，60-65天长出胚根，发芽率89.7%。

采挖野生紫参或在已种植成功的留种地内边起苗、边选种参，将芽头完整、参体肥大、整齐无伤、无病虫害的肉质根留作种用。凡断缺芽头的根，一律不作种。选后需要理齐存放，以利栽种。

在背阴或凉爽处铺9-12厘米厚的湿沙，然后放一层参根，盖一层9-12厘米湿沙，再排放一层参根，连续排放4-5层参根和湿沙，天旱时要每隔4-5天喷洒一次水。下雨时顶部盖塑料薄膜防雨，每隔20-30天翻动一次。

紫参有冬季休眠的特性，因此，贮藏的种苗一般在下一年2月中下旬栽种。错过下种时期因气温逐渐升高而开始萌芽，栽种时易碰伤芽头，影响出苗率。

紫参的生长在表土层内，深栽不利出苗，发根少，产量低。因此，掌握适宜深度是栽种紫参的重要一环。

选择生长健壮、发育充实、无病虫害的茎蔓，每2-3个节剪成插条。在整好的苗床上，按行距10厘米、株距5厘米左右，插入土中1-2节，露出1节在土面，切勿倒插。插后覆土压紧，浇透水。插后要搭棚遮荫，避免阳光直射。生根发芽后陆续揭去覆盖物。培育1年即可移栽。

紫参在坚实、贫瘠的土壤上生长，参根细小、畸形，产量低，以选用土质疏松、肥沃、富含腐殖质的砂质壤土为好。不宜重茬，前作以蔬菜为好。

前茬作物收获后，将土地翻耕，按肥源情况，一次性施足基肥，一般每亩用腐熟的厩肥、人畜粪等混合肥3000千克，过磷酸钙30千克，捣细撒匀。然后再行耕耙，耙匀，作为1.3米宽，高15-20厘米的畦。畦沟为33厘米，畦面保持弓背形。

幼苗出土后，要勤除杂草，松土宜浅，并结合追施肥料。

紫参幼苗生长细弱，怕强光暴晒，因此，育苗地透光率应控制在30-40%，才有利于幼苗的生长发育。成株期透光率在75%左右，有利于提高植株的光合作用，提高生物量。这是紫参田间管理的一项重要措施。

紫参为攀摇动藤本，当苗高20厘米时，于株旁插立支柱，供茎藤攀摇动生长。

在孕蕾期，除留种地外，一律摘除花序，使养分集中于茎藤及根生长，有利增产。

紫参生长发育，需1-2年才能收获，因此须施足基肥，以满足植株生育需要，这是保证增产的重要措施。一般以迟效肥为主，如猪厩肥、垃圾堆肥、人粪尿、草木灰、禽粪等。但一定要发酵腐熟后才能使用。

在翻耕前施放基肥，或将基肥直接施于条栽的沟内，使肥料集中，以提高肥效。在土地比较肥沃、基肥充足，植株生长良好时，不需追肥。但是，在植株茎叶发黄时即应追肥1-2次。在植株生长前期，浇施兑水的稀薄人粪尿（1:5）或硫酸铵，每亩10千克，以促进生长。在4-6月中旬，根系膨大期，可追施一次稀淡的氮、磷、钾复合肥每亩约5-10千克为宜，以提高产量。

紫参怕涝，一旦积水，易发生腐烂死亡，雨后畦沟必须排水畅通。在干旱少雨季节，应注意灌溉，保持畦面湿润，利于发根和植株生长。

种植1-2年收挖。在植株倒苗、根系生长停止时，参根饱满，含有效成分高，应限时收获，（以根呈紫红色为宜）。挖掘时要细心翻土，挖的深度一般在13厘米，不宜过深。亦不宜过浅，以免损伤根系，影响质量。

紫参的产地加工与贮藏：一般在割取地上茎藤后，随即挖取根部，洗净泥沙，晒干或烘干即成商品。折干率约30%，加工宜在晴天进行。每亩可收干品150-200千克。

危害症状：高温、高湿易发生叶斑病，严重时植株枯萎死亡。

防治方法：①加强管理，降低棚内温度和空气湿度；②在发病前期用1∶1∶100的波尔多液，每隔10天喷射1次或用65%代森锌可湿性粉剂500倍-600倍液喷雾防治。

危害症状：高温高湿天气，特别是畦面积水容易引起根腐病。

防治方法：①防止积水；②发病期用50%多菌灵或50%百菌清1000倍液浇灌病株。

防治方法：用50%敌敌畏或40%乐果800-1000倍液喷杀。

紫参以根供药用，为彝族常用草药，具有活血止血、祛瘀生新的功能。主治衄血、吐血、尿血、崩漏、月经不调、风湿关节痛、肝炎等症。