云连是毛茛科黄连属的多年生草本植物。根状茎黄色，节间密，生多数须根；叶有长柄；叶片卵状三角形，中央全裂片卵状菱形，深裂片斜长椭圆状卵形，顶端急尖，彼此的距离稀疏，边缘具带细刺尖的锐锯齿，比中央全裂片短；苞片椭圆形，三深裂或羽状深裂，萼片黄绿色，椭圆形，花瓣匙形，顶端圆或钝，中部以下变狭成为细长的爪，中央有蜜槽，花柱外弯。“云连”始载于《神农本草经》。

多年生草本，高20-30厘米。根状茎黄色，节密，稍呈结节状，偶有，细长光滑的节间，上具多数褐色长线状须根。叶基生，有长叶柄，长10-20厘米，绿色或基部淡褐色，略方形，有纵纹叶片坚纸质，三角状长卵形，长6-10厘米，宽5-8厘米。边缘有锐锯齿，3全裂，中央全裂片卵状菱形，先端长渐尖，基部阔楔形，3-6羽状深裂，深裂片斜长椭圆状卵形，顶端急尖，彼此的距离稀疏，边缘具带细刺尖的锐锯齿，比中央全裂片短；裂片宽大，距离稀疏，上面深绿色，下面淡绿色，平滑有光泽，只脉上有微毛，叶脉两面均微突出侧生裂片作不等的，2深裂，余同中裂片。

夏初，从叶丛中抽葶开花，花较少，通常2-4朵，绿白色，花萼及花瓣均较短，卵形或窄卵形雄蕊为多数心皮，子房有短柄。苞片椭圆形，三深裂或羽状深裂，萼片黄绿色，椭圆形，花瓣匙形，顶端圆或钝，中部以下变狭成为细长的爪，中央有蜜槽，花柱外弯。

瞢獒果，长5-8毫米，下有由子房柄，延长的瞢柴柄，排列果柄顶端，有如伞形果序，具徼毛。

生长环境生于高山密林下山谷潮湿处，或裁培。

云连生海拔1500-2300米间的高山寒湿的林荫下，野生或有时栽培。

云连分布于中国云南西北部及西藏东南部，在缅甸等地也有栽培。出产于福贡、碧江、贡山、泸水、腾冲等县，主产在福贡、贡山及腾冲，腾冲云连又称为“光明连”。另外维西、兰坪亦有栽培。主产怒江两岸，高黎贡山碧罗雪山一带。

云连喜高寒冷凉、雨多而潮湿的气候，忌高寒，强光和干旱，以富含腐殖质土层深厚、疏松、排水良好的砂质土为佳。

云连繁殖方式一般为种子或扦插繁殖。

药用价值

云连味苦，性寒，入心经兼入肝、胆、脾、大肠经，具有清火，除湿，消痞块，止痢疾的功效。可用于治疗热气目痛、背寒伤、泣出、明目、腹痛下痢的症状。

云连中央髓部空心，无实细胞，茎细色黄，味极苦，重量轻，小蘖碱含量高，《滇南本草》称“胜川连百倍”。根茎多单枝，园柱形条较小，弯曲成钩状，形如蝎尾。长2-5厘米，直径0.2-0.4厘米。表面黄绿色或黄棕色，有须根痕，质轻而脆，易折断，断面平坦，黄棕色。气微，味极苦。

同味连。云连用水喷，使其表面湿润，再以硫黄熏24小时后，取出干燥即可。商品分二个等级：干货，均应无毛须、杂质、霉变。一等：条粗，质坚实，直径在0.3厘米以上。无过桥。二等：条较瘦小，间有过桥，直径在0.3厘米以下。

云连在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于极危（CR）。