云通讯是云计算（cloud computing）概念的一个分支，指用户利用SaaS形式的瘦客户端（Thin Client）、或智能客户端(Smart Client)，通过现有局域网或互联网线路进行通讯交流，而无需经由传统PSTN线路的一种新型通讯方式。在现今ADSL宽带、光纤、3G、4G等高速数据网络日新月异的年代，云通讯给传统电信运营商带来了新的发展契机。

通过相应的云通讯应用，传统PC网络浏览器可与各种新型的如iPhone, Android等智能终端实现多媒体数据的即时互联互通。现今几乎所有的基础网络运营商都瞄准了网络数据流量这个市场，随着运营商管道化趋势的不断发展，作为其重要数据流量来源之一的云通讯相关应用势必引领新一波IT产业与经济发展点。

云通讯的原理是利用在网络浏览器中运行瘦客户端（Thin Client），或是安装轻量智能客户端(Smart Client)的方式替代传统“重量”软件，利用远程后台服务器传递通讯数据。如今的云通讯应用不但在功能上完全可以媲美传统通讯软件，更具有3个全新特点：第一，跨平台：借助Web技术的跨平台特性，以此为基础的云通讯应用自然也可以获得这种特性；第二，易用性，普及型：无须传统软件繁琐的下载、安装与永无止境的升级，云通讯应用的升级简单到只需用户刷新一下网络浏览器；第三，轻量，绿色：云通讯还给用户一个清新轻量的使用环境，让电脑重新变快起来，彻底告别龟速开机时代。

优秀的云通讯技术不可能靠简单的C/S架构就能完成，如果所有的通讯数据都需要通过服务器中转，那么云通讯的成本将会变得不可控制且效率低下。值得庆幸的是，一些世界顶尖的科技公司已经充分意识到这个问题并取得了技术突破，把点对点（peer-to-peer）技术灵活运用到现有瘦客户端与智能客户端中，让即时视频、音频通话这种高网络带宽占用的功能通过用户设备中的socket直接连接，而云通讯服务器则作为保持peer之间的连接即可，从而大大削减了服务器与带宽成本。

云通讯是传统即时通讯软件在云计算时代的进化。

传统即时通讯软件基于旧有软件客户端思维，存在众多问题：

第一，使用复杂：下载、安装、升级、学习的时间成本大；

第二，跨平台困难：不同系统（Windows, Mac-osx, Linux, iOS, Android等）上重复开发相同应用；

第三，隐私泄露、本地电脑病毒、木马盗号等问题让传统即时通讯软件用户受到极大困扰。

云通讯作为云计算中SaaS的形式体现，解决了以上的诸多问题：

第一，SaaS作为云计算技术概念的重要组成部分，把传统的软件安装变成了一种服务直接提供给用户，大多数的SaaS都选择了网络浏览器作为其载体，因此用户不需要任何下载，安装，只需打开浏览器输入相应的网址（应用地址）便可使用功能强大的云通讯服务；

第二，Web为跨平台提供了得天独厚的优势，鉴于所有网络浏览器对HTML, CSS, 以及JavaScript的支持，跨平台的问题也可以迎刃而解；

第三，因为SaaS应用中对网络技术的大量运用，云通讯变得非常轻量，让用户彻底摆脱传统客户端软件无休止的纠缠，同时，通过严禁的加密手段与HTTPS底层传输的保驾护航，本地病毒将无法影响云端的用户数据，从而让通讯更加安全。

云通讯与VoIP最大的区别在于，云通讯直接利用现有局域网或互联网物理线路进行通讯数据的传输，而VoIP则先通过与网络线路连接到特定的数据节点，再从这个节点转接到传统PSTN通信线路的一种技术。

云通讯对比VoIP有以下优势：

1、平台更加广泛

随着iPhone，Android等智能手机的蓬勃发展，曾作为VOIP最大优势之一的用PC软件与传统PSTN或移动GSM网络通话的优势正在不断削弱。智能操作系统与移动互联网的高速发展将用户携带的传统手机变成了一台带有高速网络连接的微型电脑

2、功能更加强大

云通讯比VOIP功能更为强大。狭义上的VOIP（市面上大多数VOIP业务的呈现形式）指单纯与PSTN线路的连接而降低通信资费，功能较为单一。但云应用则提供了更丰富的功能组合，包括但不限于图片、消息推送，商业通讯录更新，视频通话，地理位置更新等。虽然一些国际VOIP巨头，如Skype等，把VOIP定义成了包含传统即时通讯软件技术的广义VOIP，通过SIP标准接口的相关硬件，让软件即时语音通话也能有传统PSTN电话的操作感觉。但云通讯作为云计算技术革新浪潮的排头尖兵，仍具有方便易用、免升级、安全轻量等众多优点，并引领新一代网络通讯技术的革新。

3、受政策支持和鼓励

在中国，VOIP作为一种不受政策支持和鼓励的技术而存在。但对于云通讯来说，随着现今基础运营商逐渐数据管道化的发展趋势，云通讯比起VOIP来讲更具发展前途。云通讯有能力及潜力创造一种新的收费模式，从而进化成基础运营商，云通讯应用提供商，以及终端用户三赢的全新商业生态圈。

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