五家正宗赞共四卷。宋·希叟绍昙撰。收在《万续藏》第一三五册、《禅宗全书》第九册、《禅学大成》第四册。此书系南宗禅分为五宗之后之史籍,“五家”即指临济、曹洞、云门、沩仰、法眼五宗。作者选出五家中之重要禅师,叙述其师承、禅风,文末并加赞语,故书名曰“五家正宗赞”。
作者绍昙,蜀人,在宋理宗、度宗之时,弘法于浙江天台山、河南嵩山等地。以其字为“希叟”,故“禅学大成”本,署其书为“希叟和尚五家正宗赞”。
此书书前有作者序,题曰:“宝钓甲寅,西蜀比丘绍昙百拜书于灵鹫放山室。”可知成书于宝钓甲寅年(1254)。全书各卷内容,大略如次
(1)卷一叙述达磨、惠能、马祖、石头、普愿、百丈乃至雪峰义存等十二人。然未述南岳怀让与青原行思。
(2)卷二叙述临济宗人。宗祖义玄等共二十余人。
(3)卷三述曹洞宗。记宗祖洞山良价、曹山耽章等十余人。
(4)卷四载云门宗十四人、沩仰宗五人、法眼宗三人。
此书叙述甚简略,传记部份亦欠详。然其重点在叙述诸家之禅风。故如欲探索南禅五家之宗旨,此书可作入门读物。