水星、金星、火星、木星和土星是
太阳系中五颗最光亮的行星,这五颗行星以不同周期围绕
太阳公转,从地球上观看,它们沿着黄道附近移动。当这五颗行星移至太阳的同一面,从地球上观看它们同一时间在夜空上出现,这现象称为五星汇聚。
五星汇聚在2004年3月底至4月初重现,五颗行星在香港日落后约下午6时半至8时出现。五颗行星在黄道附近的位置由西向东顺序是水星、金星、火星、土星和木星。水星会在西面地平线附近,再高些在西或西北偏西方向会是金星、火星和土星,而木星将处于东南偏东方向较高的位置。此次五星汇聚时水星、金星、火星、土星和木星的视星等会分别为 -0.5, -4.3, +1.4, 0.0 和 -2.4。
视星等表示星体的亮度。暗星的视星等值会是较大的正数,越亮的星体其视星等值越小。最光亮的星体其视星等会是负值 (太阳及满月时的视星等分别为 -26.8 和 -12.5 ) 。在郊外晴朗的夜晚,肉眼可观看到最暗的星其视星等约为 +6。
在
香港观测五颗行星,水星、金星、火星、木星和土星在黄昏下午7时半的详细位置。