在中国传统文化中指青龙、白虎、朱雀、玄武以及黄龙合称“五灵神”。五灵神与五灵并不相同，不可混淆。

五灵神（五灵神）：wǔ líng shén ㄨˇ ㄌㄧㄥˊ ㄕㄣˊ

五灵神也被称为五圣兽。

中国传统文化中指青龙、白虎、朱雀、玄武以及黄龙并各有其神，合称“五灵神”。

云笈七签 | 卷一百五 纪传部·传三阴咒曰：谨白太上太极四真君，请存五方五灵神。

明朱权 《荆钗记·家门》：“三千今古腹中存，开言惊四座，打动五灵神。”

黄龙是古代汉族传说中的神兽。按照古籍记载，黄帝及大禹可能都是黄龙的化身。

五行思想的体现将黄龙看做是五龙之一。有四大神兽之外的“第五灵”甚至四灵之长的说法，『中央黄为土』就是黄龙。

黄龙在古代是皇权象征，在九龙壁上可以见到黄龙。某些人认为黄龙的这个地位已经被瑞兽(黄麟)替代，也有人将二者同等看待，但实际上，黄麟作为麒麟的一支远远无法与黄龙相比。

有人提出黄龙即是黄帝时期的应龙，他们的共通之处既是地位要远高于普通龙类。

朱雀是传统文化中的四象之一，《三辅黄图》所谓的“天之四灵”之一。

根据五行学说，它是代表火与南方的神兽，代表的颜色是红色，代表的季节是夏季。

很多人将其认为是凤凰或是凤凰的一种，但实际上朱雀与凤凰存在极大的不同，且朱雀比凤凰更加尊贵。

南方朱雀，为乐之本也，五分其身，以三为上，以二为下，三天两地之义也。上广下狭，尊卑之象也。中翅八寸，象八风。腰广四寸，象四时。轸圆象阴阳转而不穷也。

葛洪《神仙传》：“我行青龙，彼行白虎，彼前朱雀，我后玄武，不死之道也。”

《千金翼方》卷第三十“身形之中，非汝所处，形中五部各有所主，肝为青龙，肺为白虎，心为朱雀，肾为玄武，脾为中府。”

玄武亦称玄冥 ，龟蛇合体，为水神，居北海，龟长寿，玄冥成了长生不老的象征，冥间亦在北方，故为北方之神。而玄武又可通冥间问卜，因此玄武有别于其它三灵 ，被称为“真武大帝”，是道教所奉之神。

真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于挣乐国皇后，出生后成为太子。

相传，古净乐国王的太子，生而威猛，越东海来游，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经42年而功成，白日飞升，威镇北方，号玄武君。

青龙是古代神话传说中的灵兽。属于传统文化中的四象之一，四象即是青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽。以五行论，东为青色 ，故青龙为东方之神，亦称“苍龙”。

文献记载：天神之贵者，莫贵于青龙。故而青龙或为四象之首。

关于龙的传说有很多，龙的出处也有很多的说法，有的说是由印度传入的、有的说是中国星宿变成。印度以及印度佛教所谓的龙并不是真正的龙，而是一种被称作“娜迦”的蟒蛇，佛经所说的“大鹏食龙”食的就是“娜迦”。

在五行学说盛行的年代里，慢慢的开始流传著有关青龙的故事；五行家们照著阴阳五行给东南西北中配上五种颜色，而每种颜色又配上一个神兽与一个神灵；

青龙、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。

东方，木也，其帝太，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。

在中国传统文化中是道教西方七宿星君四象之一，根据五行学说，它是代表西方的灵兽，为白的老虎，代表的季节是秋季。 其他：青龙东方 春季、朱雀南方夏季、玄武北方冬季。

二十八宿的西方七宿(奎、娄、胃、昂、毕、觜、参)，其形象虎，位于西方，属金，色白，总称白虎。

在中国四圣兽中，另外一个常常跟龙相提并论的就是‘白虎’；虎，为百兽之长，它的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，‘云从龙，风从虎’成为降服鬼物的一对最佳拍档。

而白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了。

白虎象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。 白虎一般出现在汉代画像石墓的墓门上，或与青龙分别作为单独画像刻在墓室的过梁两侧，用以辟邪。《风俗通义》云：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”在汉代五行观念中，白虎被视作西方神兽。