在一个孤立的或处于球形势场中的过渡金属离子中，五个d轨道的能级相同，电子云呈球型对称，电子在五个d 轨道上分布的概率相同，称为五重简并。

晶体场理论是研究过渡元素化学键的理论，它从分析各种配位结构中离子外层电子的运动状态和能量人手，将配位体离子当作点电荷来处理。它在静电理论的基础上，应用量子力学和对称性理论、群论的一些观点，重点研究配位体对中心离子d轨道或f轨道的影响，来解释过渡元素和镧系元素的物理和化学性质。