井源自幼入学读书，酷爱习武，少有抱负，时北方边患频仍，井源决心投笔从戎，保境安民。井源投军后，军事才能得到发挥，他金戈铁马，骁勇善战，出奇制胜，立下赫赫战功，累受皇帝敕令嘉奖。井源因战功尚娶嘉兴大长公主，官授驸马都尉。担任英宗随驾扈从。蒙古也先部落入侵大明，英宗御驾亲征，兵部尚书
邝埜、内阁学士曹鼐、驸马都尉井源等数十名文武官员随驾，由于王振专断，指挥失误，明军被困于土木堡，井源在敌军重围中，跃马挥刀，力战群敌，瓦剌兵纷纷坠马，死伤无数，但井源也多处受伤，血流如注，终因体力不支，寡不敌众，壮烈捐躯，战死疆场。天顺元年，英宗复辟后，闵念井源为国捐躯，屡建功勋，追封为巨鹿侯，弟井滢，以井源阵亡功，封世袭锦衣卫指挥佥事。