亚马逊女战士（Amazon），古希腊传说中的女战士族，的发源于小亚细亚蓬托斯的特尔摩冬，信仰战神阿瑞斯（Ares）。

亚马逊（Amazon）一族是一个谜一样的女战士族，她们与无数希腊英雄的战斗流传在不同的传说之中。传说亚马逊全部金发碧眼、身材高大、能骑擅射，发源于小亚细亚蓬托斯（Pontus）的特尔摩冬地方（Thermondon）的峡谷和森林之中。她们的首都是尤克森（Euxine）沿海的特弥斯库拉（Themiscyra）（当代土耳其黑海沿岸的特尔密）。根据习俗，男人是不能进入亚马逊人的国境的，但亚马逊人每年都会到访高加索的戈尔加利安斯（Gargereans），为的是传宗接代…在这个联婚盛会上生下来的女婴都会交由亚马逊一族养大成人。每一个亚马逊女战士长大成人时都会烧掉或切去右边乳房，以便投掷标枪或拉弓射箭。但在联婚大会上诞生的男婴就没有那么幸运了，他们一生下来就会被杀死或送回父亲身边。另一说是亚马逊人会囚禁一定数目的男人，以作「播种」之用，而且这些人都是奴隶的身份，并且在任务完成后就将他们处死。相传这些男人会被砍断手、脚，以防叛乱。

无论有没有男人在亚马逊的国家中都好，确实只有女人在亚马逊的军队之中。她们不只负责保卫国家，而且还入侵相邻的国家。亚马逊军队有骑兵和步兵，她们打仗时手持有新月图案的盾牌，挥舞着长矛、弓箭和战斧。她们的一生都充满了争战和为了战争的训练，要不就是训练未成年的亚马逊小战士。她们在女王的统治下，崇信战神阿瑞斯（Ares），因为她们相信自己是战神的后代；除战神外，她们也崇信狩猎女神阿尔特弥斯（Artemis）。

最广为人知的有关亚马逊女战士的故事，要算是古希腊的英雄史诗中所记载的了。伟大的诗人荷马用了很多笔墨去形容亚马逊女战士的英姿，令她们的故事流芳百世。但当古希腊史学家们找到了特尔摩冬地区，却连亚马逊女战士的头发也没找到一条的时候，他们也只能猜测是不是海格力斯（Hercules）已经将她们屠杀殆尽呢？还是她们被赶到了其它地方呢？所以在后来的神话传说中，亚马逊族总是不断地搬离她们的故乡，但她们总是住在希腊人脑海中世界的边缘。也有人说亚马逊族有一支是在南高加索的科尔卡斯（Colchis）一带的绪提安人（ Scythian）。更有人认为在非洲也有亚马逊族的支族。但不管怎样，亚马逊人在希腊人眼中都是野蛮的民族。

希波吕特（Hippolyta）和彭特西勒亚（Penthesilea）这两个亚马逊人的女王，经常出现于希腊的神话之中。

相传海格力斯要完成欧律斯透斯的12件工作，而第九件就是要拿到亚马逊女王希波吕特身上战神阿瑞斯送给她的皮带。当海格力斯到达特弥斯库拉之后，希波吕特马上被这个半神人的俊美外表所震慑，甘心交出腰带，但万神之母赫拉（Hera）憎恨海格力斯，于是变身为亚马逊人散播谣言说有一个外乡人要夺去她们的女王。于是亚马逊女战士倾巢而出，与海格力斯决一死战。首先出战的是暴风埃拉（Aella），虽然她跑得如旋风一样的快，但海格力斯还要快，并追上去将埃拉杀死。第二个亚马逊人刚一出手就倒下了。第三个叫做普洛托厄（Prothoe），虽然她有七次单挑胜利的战绩，但海格力斯还是杀了连她在内的九个女战士。发誓一生不嫁的阿尔卡珀（ Alcippe）也倒下了，她并没有在她短暂的一生中违背誓言。当亚马逊人无敌的领袖墨拉尼珀（ Melanippe）被俘后，其他人也四散逃去，而希波吕特也献出了一早就许诺了的腰带。另一说就是海格力斯面对亚马逊人的军队，单骑迎战，并用单手就大败亚马逊女战士，并同时也杀死了希波吕特。

比海格力斯迟了一些时候，传说中的雅典国王特修斯也与亚马逊人进行了一场战争。传说特修斯强抢了安提厄普（Antiope），她的姐姐俄瑞提亚（Oreithyia）发誓要报此仇，并带大军攻打希腊重镇阿提卡（Attica）。经过四个月的鏖战，亚马逊军被雅典军打败。有人说安提厄普在战争中丧生。但也有人说在战后，安提厄普在特修斯的婚礼上（不是与她的婚礼）诅咒来宾而被特修斯所杀，但在死前为特修斯生下希波吕托斯（Hippolytus）。

在另外的神话中，传说希波吕特在特修斯的婚礼后带兵攻打他，但是在战斗中误被其姐彭特西勒亚（Penthesilea）所杀，在复仇三女神（Furies）的追击下，彭特西勒亚不得已而投靠特洛伊（Troy）。在那里，老国王普里阿摩斯（ Priam）洗净了她的杀亲之罪。为报此恩，彭特西勒亚加入了特洛伊的军队。作为战神的女儿，她作战时十分英勇，但还是在十年战争中被希腊最伟大的英雄阿喀琉斯（Achilles）所杀。但阿喀琉斯也忍不住为美丽的彭忒西勒亚（Penthesilea）的死而悲叹莫名，表示他不该杀死这个绝色美人，而应该把她俘获，带回夫茨阿，作为自己的妻子。阿喀琉斯呆呆地站在那里，一动也不动。希腊军中最丑陋又多言好斗的特耳西特斯（ Thersites）以此事嘲笑阿喀琉斯的多情和对敌人的怜悯，被阿喀琉斯手刃于军中。这件事激怒了另一位希腊最伟大的英雄-狄俄墨得斯（Diomedes，特耳西特斯的堂兄弟），但他自知打不过阿喀琉斯也不想扰乱军心。普里阿摩斯对女王彭忒西勒亚的死感到痛惜。他派人前往希腊人的营房，要求将尸体交还给他。阿特柔斯的儿子们因为怜惜女王，也同意把女王的尸体交还。国王普里阿摩斯命人在城前垒起一座高大的柴堆，将女王的尸体放在上面，在周围放了许多珍贵的陪葬品。他点燃木柴，顿时烈焰腾空，熊熊燃烧。当尸体焚化后，站在周围的特洛伊人用香甜的美酒浇熄了余烬。他们捡起她的骸骨放在小金箱里。最后庄严的殡葬队将它送往城内塔楼附近的拉俄墨冬国王的墓穴。战死的十二个亚马逊女战士也和她一起埋葬。

另一个较后一些的故事是描述亚马逊女王塔勒斯里斯（Thalestris）拜访亚历山大大帝，并与其共度13个日夜，以求一女的事迹。虽然这个故事前后有14个版本，但最终证明只是一个虚构的故事而已。

亚马逊族是一个绝对女权至上的文化，但她们也酷爱希腊的雕刻和绘画。在描写亚马逊女战士的最初的图画中，她们的衣着和希腊士兵无异，但通常只戴一边护胸镜。在公元前5世纪的波斯战争后，亚马逊女战士又多以东方的，戴帽和穿长裤的打扮出现于古籍中。而且有关只有一边乳房的描述也消失了。

根据最新的研究表明，有关亚马逊女战士的神话可以追述到古代亚洲一些专为服待某位神祇而武装起来的奴隶女兵。但最接近现实的解释则是在古希腊，人们把一些有关那些在西南亚的一些母系氏族，和一些比希腊女性生活得更艰苦的部落女性的花边新闻，加以夸大和想象的结果。但无论如何，亚马逊女战士的神话传说依然是最脍炙人口的神话传说之一。

在现代世界中，竟然也有亚马逊族的存在。那是在南美洲圭亚那附近的一个落后的母系氏族，她们定期地与邻族聚会，在聚会期交配，留下女孩，送回男孩。她们只囚禁俘虏，并作传宗接代之用，但最后俘虏是难逃一死的。她们嗜血如命，好勇斗狠，且最痛恨外族的入侵。

2004年PBS美国公共电视网的史海探秘系列纪录片，由美国国家地理杂志制作的《Secrets of the Dead - Amazon Warrior Women》中发表了美国考古学家对于亚马逊族（亚马逊女战士）的最新考古发现，亚马逊族并非只存在于神话，而是切切实实存在于人类历史中的。

亚马逊女战士是公元前十三世纪古希腊特洛伊战争中的传说，希罗多德的历史中记载了她们来自于黑海边的草原撒玛利亚（今乌克兰境内），但直到最近的考古发现以前这些金发美艳的悍勇女骑士不过是存在于史诗和绘画中的神话。

美国考古学家在乌克兰境内发现一座保存得很好的古墓，墓主是一位女性，陪葬品有大量的箭头、武器，其装束和墓中出现的装饰性纹理与古希腊陶瓶上描绘亚马逊女战士的如出一辙。在乌克兰的博物馆里，存有许多类似的的墓地遗骨，德国的人类学家从其中取出一些样品进行DNA测定，这些DNA与当代的乌克兰人并不一致，那么亚马逊女战士们是否已在人类文明长河中消失？

蒙古弯弓的形式以及尖顶帽、皮靴、帐篷上的装饰在古希腊陶瓶中亚马逊场景中也都出现过，在过去，即使有某种大胆的猜测但考古学界也只能认为这是无法可考的文化现象。在蒙古国西部的哈萨克人中会有若干代便出现一个金发碧眼的孩子，考古学家找到了这样一个哈萨克女孩并取得了她的DNA，经过检测与乌克兰古墓中出土的女性战士的遗骨中取得的DNA完全一致。

研究表明有一支疑似亚马逊族的女性战士部落在欧洲遭受失败之后回到黑海沿岸的故土，并一路向东迁徙一直迁入俄罗斯与外蒙古境内，最后在民族融合中消失。