交换局是永久或临时互连订户的中心位置。电话公司的交换机位于交换局中。交换机是可编程矩阵，它们在两个订户之间提供临时的信号路径。电话机和数据调制解调器通过本地回路连接到交换局中的交换机上。直接与本地回路连接的交换局通常称为本地交换局，有时称为拨号交换机或本地拨号交换机。第一个电话交换局安装于1878年，即发明电话之后仅仅两年。

交换局内有本地服务器、宽带交换机、网关以及关端设备。交换局的作用是按用户的指令建立一条由服务器到机顶盒的宽带通路。

服务器与机顶盒的连接是通过两级网关完成的。第一级网关类似一个业务目录，向用户提供一个业务提供者的菜单，用户选择一定业务后就与第二级网关建立了连接；第二级网关在视频服务器实现，它向用户提供详细的节目菜单，用户作出选择后服务器向用户提供节目码流。

机顶盒与第二级网关间的通信有两种方案：第一种是用户选择了业务后，机顶盒直接与第二级网关通信，在这种情况下，如果用户有第二级网关的地址可以越过第一级网关；第二种方案是第二级网关总是通过第一级网关与机顶盒通信，这就是所谓的视频拨号音(VDT)。

前端设备是为了适应不同的用户接入技术而从交换局的其他设备中分离出来的。它主要完成前端设备两侧上下行信号的格式转换，前端的一侧通过标准接口与第一级网关相连，而另一侧可以根据不同的接入网技术采取相应的信号格式。前端设备与网关的标准接口掩盖了接入网的技术细节，前端设备就可以针对不同接入网的上下行传输技术采取不同的调制、解调方法。

Bell System北美交换层次结构由5个级别的交换中心组成。最高级别的局是地区中心，最低级别的局是端局。下面将介绍交换中心的5个级别。

5级局是订户回路在这里端接和接收拨号音的本地交换局。端局互连订户回路，并且把订户回路互连到汇接中继线、局间中继线和长途连接中继线。订户接收无限制的本地电话服务，每月要支付固定的费用，这通常称为包价制。一些5级局被归类为4/5级。这种局称为访问汇接局，因为它位于低通信量的农村，充当本地订户的专用5级局，并且还执行用于长途呼叫的4级长途局的一些功能。

4级局有两种类型：4C级长途总局为向外和向内的电话服务都提供了接线员；4P级局通常只有向外的接线员服务，也可能根本没有接线员服务。接线员辅助服务的例子有个人电话、对方付费电话和信用卡电话。4级局把通信量集中到一个交换中心，然后把向外的通信量导引到正确的端局。4级局还提供集中式账单，为长途客户提供接线员帮助，通过其交换系统处理长途和长途局际通信量，以及在中继线之间转换信号。

3级、2级和1级局负责有效和经济地交换长途局际电话；集中、收集和分布长途局际通信量：把长途局际电话互连到DDD(直拨)网络的所有点。

这个局在一个州的小区域内为小组的4级局提供服务。3级局不提供接线员帮助；但是，它们可以提供和4级局一样的交换功能。3级局一般有连接到地域总局或地区总局的直接中继线。

取决于人口密度，地域总局可以为从州的一部分到整整几个州的地理区域等各种地域范围提供服务。2级局没有提供接线员服务；但是，2级局可以提供与3级局和4级局一样的交换功能。

从服务的地理区域的大小和可用的中继选项来看，地区总局是DDD网络中最高级别的局。美国有10个地区总局，加拿大有2个。1级局没有提供接线员服务；但是，它们提供了与2级、3级或4级局一样的交换功能。1级局有连接到其他所有地区总局的中继线。

交换局各类通信设备的工作接地、保护接地以及建筑防雷接地共同合用一组接地体的接地方法称为联合接地方式。联合接地方式由接地体、接地引入线、接地汇集线以及接地线四部分组成。

1．接地体：是使交换局各地线电流汇入大地扩散和均衡电位而设置的与土壤物理接合形成接触的金属物件。

2．接地引入线：接地体与接地总汇集线之间的连接线称为接地引入线，引入线应作防腐处理，以提高使用寿命。

3．接地汇集线：是指建筑体内分布设置可与各通信机房接地线相连的一组接地干线的总称。

4．接地线：是指各类需要接地的设备与水平接地汇集排之间的连线。其截面积根据可以通过的最大负荷电流确定。

出于网络管理的需要，每一交换局都分配一个全国统一的交换局编号，其规则有以下3条。

1.长途交换局编号：由字冠0与后续长途区号组成。在同一长途编号区内设多个长途交换局时，长途交换局编号由字冠0+后续长途区号一长途交换局序号组成，即 0XX→Y1，其中XX为长途区号，Y1为同一长途编号区内长途交换局序号，Y1=0，1，…，9。

2.国际交换局编号：由字冠00与后续国际局所在城市的长途区号组成。同一长途编号区内设置多个国际交换局时，国际局由字冠00+后续长途区号一国际交换局序号组成，即00XX→Y2，Y2为同一长途编号区内国际交换局序号，Y2=0，1，…，9。

3.本地交换局编号：第一位为2～9，可以有1位、2位、3位、4位4种。送到全国和省网络管理中心的本地局号码由0+长途区号+本地局号组成。在同一长途编号区内设置多个长途交换局时，在长途区号后面不加“→Y，”。当一个大容量交换局包括几个局号时，只采用一个局号。

局间信令是交换局与交换局之间在中继设备上传递的信令，用以控制中继电路的建一霞和拆除。在现代通信中也称之为网络节点接口信令。

基本的局间信令有中继线占用信令、路由选择信令(说明应选择的路由是直达路由．迂回路由还是基干路由)、被叫局应答信令、主(被)叫局拆线复原信令，拆线证实信令等。

局间信令除了应满足局间话路接续的需要外．还应包括网络的管理和维护所需要的信令．如业务类型信令、路由信令、管理信令、维护信令和计费信令。

(1)业务类型信令

业务类型信令说明呼叫业务的特点．是电话通信，还是数据通信等。

(2)管理信令

网络管理人员可通过管理信令对网络中设备的各种状态进行管理和操作。

(3)维护信令

维护信令包括正常和非正常状态下的试验信号、故障报警信号以及故障诊断和维护命令等。

(4)计费信令

计费信令用于计费系统所需要的各种信令