交流电动机起动（starting of AC motor）在励磁绕组回路中串接一个限流电阻，其阻值约为励磁绕组本身电阻的5~10倍。

待转速上升后，再切除限流电阻并加入直流励磁电流。为了确保所加励磁电流极性无误，一般都有自动检查和控制装置。

同步电动机采用异步起动时，可以在额定电压下直接起动(见交流电动机直接起动)。为了避免在直接起动时，定子绕组中产生较大的起动电流，可采用降压起动。准同步起动，见同步电动机准同步起动。变频起动，见同步电动机变组起动。交流电动机各种起动方法适用的电动机类型及主要性能和特点见表。随着电力电子技术的进步和发展，交流电动机软起动正在推广应用。