交配，指的是生物的生殖细胞进行结合，导致受精和繁殖的活动。分为杂交、自交、测交、正交与反交、回交共五种类型。

交配是指体内受精的动物通过性器官的结合,使生殖细胞(精子和卵子)在体内融合的行为。交配是动物的一种本能,动物性成熟以后,会规律性地进入动情期。在动情期,雄性和雌性动物都会出现一系列身体变化。不同动物的交配时间长短各异,这与它们的体型大小无关。交配结束后,动物间爱情的“结晶”便诞生了。

鸟类和鱼类的交配活动可以称为交尾,鱼类交配又称咬籽。雄性的精子会进入雌性体内，并且与卵细胞发生受精作用。但若受精过程发生在体外或是没有性交过程，则不再是交尾，例如鱼类（雄性和雌性将生殖细胞排到水中，完成授精）或是人工授精。

自然交尾

在大部分的动物（如鸟，爬行动物）的交配，是双方生殖开口（泄殖腔）的对接，而在人类和其他哺乳动物则是雄性生殖器（阴茎）进入雌性生殖器（阴道），即性交。

交配是由于本能，性欲和相应的诱发因素引起的（如：孔雀的开屏，发情期时雌性狗散发的气味分子等）。

像青蛙是属于体外受精，在青蛙繁殖季节，雌蛙将卵产在水中，雄蛙随即排出精液。精、卵在体外完成受精过程。

1.杂交：基因型不同的生物个体间相互交配（也称异种交配）由于基因链不同，无法完美连接，导致缺陷，所以后代无法生育）。

2.自交：两个基因型相同的个体相交。

3.测交：F1与隐性纯合子相交。

4.正交与反交：相对而言的，正交中的父方和母方恰好是反交种的母方和夫方。

5.回交：（两个亲本杂交产生的杂种再与亲本之一进行杂交）一般在第一次杂交时选具有优良特性的品种作母本，而在以后各次回交时作父本，这亲本在回交时叫轮回亲本。回交的目的是使亲本的优良特性在杂种后代中慢慢加强，而把非轮回亲本的某一优点转移到杂种。

大多数动物都通过雌雄交配繁殖后代。大多数无脊椎动物和它们第一次遇到的异性进行交配,而脊椎动物,尤其是鸟类和哺乳动物,在选择交配对象时比较挑剔。繁育期有鲜亮颜色的动物很容易遇见和识别潜在配偶。但是雄性动物用来吸引配偶的鲜亮外表也容易引起猎食者的注意。雌性动物的颜色比较暗淡,不易被发现,有助于它们照看卵和幼仔。在大部分物种中,雌性动物负责照看幼仔,消耗自身能量产含有丰富养料的卵,或者度过妊娠期。雌性动物不能承受多次求偶及交配,否则会耗尽自身能量,但是雄性动物可以尽可能多地和雌性动物交配。雌性动物在繁殖过程中有一定能量消耗,因此有些种类的雄性会给雌性提供食物。在许多会形成大的繁殖群体的种类例如鹿和海豹中,雄性围绕着雌性“妻妾”,竞争交配权。仪式化的表演能够显示出优势方,且不会带来伤亡。在生殖季节,即发情期,雄鹿相互嚎叫,它们也可能发生厮打,两头雄鹿鹿角顶着相互推搡,直到其中一头做出让步或被推开。袋鼠之间的拳击比赛也是为了达到类似目的。其他动物,例如海豹,相互之间可能进行真正的厮打,场面通常十分残酷。