这有可能是两种情况造成的：一是宫口不能完全张开，二是宝宝的头部不能降到产道。医生会仔细监控每个分娩阶段的时间，一旦发现产妇所用的时间超过了一般正常水平，会诊断为难产，并且迅速地处理：借助产钳，或者进行剖腹产。

通常说的产程超长，是指强烈的宫缩也不能达到预期的临盆状态。

对于有多次分娩经历的产妇，难产是很容易判断出来的。初产妇的产程本来就很长，医生和助产士会根据产妇的身体情况和监控中的宝宝的状况，来确定你是不是难产。如果产程过长，长时间得不到能量的补充，产妇会变得过于疲惫，或者不能正确有效地用力，这些都会很快做为难产处理的。

如果由于产程过长，而使得宫缩过弱或失去规律，子宫的肌肉有可能不能有效地配合用力把宝宝推出来。医生和助产士会随时监控你的宫缩情况。如果宫缩的效率差是导致用不上力的原因，医生会采取特殊手段来加强宫缩。如使用缩宫素助产。

婴儿的臀位(头部没有转到对下)和横位是造成难产的主要原因。另外一种原因是宝宝的头部过大或者你的宫口太小。如果你的宫口对于宝宝的头部来说太小了，难产就发生了。

对于初次分娩的妇女，如果在产前的最后几周里宝宝的体位还是很高的话，医生会怀疑你的产道和宝宝的头部不匹配（头盆不称）。如果检查出来相差不是很大，医生会建议你仍旧试着自然分娩。同时也会相应地观察是否胎头最终会降下来。如果尺寸的差别太大或者胎头不能降下来，医生会建议你进行剖宫产。

现代医学可以在早期就诊断出可能会导致难产的不正常现象，并采取相应的治疗措施，很多情况在分娩开始以前就可以预防了。